El crític d’art francès, comissari i director de museu Christian Bernard va morir el 6 d’agost a l’edat de 76 anys. La seva mort va ser anunciada pel Museu d’Art Modern i Contemporani de Ginebra (MAMCO) en una publicació d’Instagram dilluns.
MAMCO és al centre del llegat institucional de Bernard. Es va designar per desenvolup ar el concepte del museu el 1991, va convertir-se en el seu primer director quan va obrir-se en un antic edifici industrial de Ginebra el 1994 i va romandre al cap fins a finals de 2015. Bernard va dir a Le Monde el 2003: «No vaig obrir aquest museu, el vaig crear.»
A MAMCO, Bernard va convertir la curació d’exposicions en part mateixa del tema del museu. Va codificar l’enfocament en 12 principis, el primer dels quals descrivia el museu com una ‘exposició global’—una exposició contínua en la qual exposicions temporals i presentacions freqüentment canviants de la col·lecció permanent s’integraven, en lloc de tractar-les com a programes separats.
Sota Bernard, el museu va combinar deliberadament espais d’exposició i formats de muntatge contrastats, des d’un interior domèstic de tipus col·leccionista i un espai de tipus loft encara inacabats, fins a un cub blanc i un estudi d’artista. Algunes sales van dedicar-se a presentacions a llarg termini d’artistes individuals, que els mateixos artistes podien modificar al llarg del temps. Les exposicions temporals i les presentacions de la col·lecció permanent, renovades amb freqüència, s’integraven a tot el museu, i la presentació global es reconfigurava tres vegades l’any, com a part de la concepció de Bernard de MAMCO com una obra permanent en procés.
En una entrevista amb la RSI – la ràdio i televisió suïsses en italià, Andrea Bellini, el director del Centre d’Art Contemporain Genève, que va conèixer Bernard a Ginebra, el va descriure com pertanyent a «a aquell grup extraordinari de grans directors de museus que concebien les exposicions com una forma de pensament».
La base de l’enfocament inquiet i adaptatiu de Bernard ja predeia la seva tasca a Ginebra. Després d’ajudar a establir el Fons Regional d’Art Contemporani (FRAC) Rhône-Alpes, Bernard va convertir-se en director de la Villa Arson a Niça el 1985, i va romandre-hi fins al 1994.
Entre 2016 i 2021, Bernard va ser el director artístic del festival d’art contemporani Printemps de Septembre a Tolosa i, més tard, va fundar la casa editorial Walden N.
Bernard també va escriure poesia al llarg de la seva vida i, al juny, l’Acadèmie française el va nomenar guanyador del Grand Prix de Poésie de 2026 per la seva obra completa, atorgant una visibilitat més ampla a una vessant de la seva pràctica que durant molt de temps havia estat menys visible que la seva tasca en l’art contemporani.
La mort de Bernard arriba mentre MAMCO entra en un nou capítol. El seu edifici al Bâtiment d’art contemporain de Ginebra—el major centre d’art contemporani de Suïssa—s’està sotmetent a una renovació global prevista del 2025 al 2028. Durant les obres, MAMCO presenta projectes fora del lloc en col·laboració amb institucions associades i en altres llocs.
Una cerimònia conmemorativa en honor de Bernard se celebrarà al crematori del Père-Lachaise de París el 22 d’agost.
