El Museu de Brooklyn està duent a terme una renovació de 48 milions de dòlars de la seva infraestructura centenària, en un moment en què la ciutat de Nova York intensifica els seus esforços per convertir les seves institucions culturals — i la ciutat en general — en més eficients energèticament i menys dependent dels combustibles fòssils. Aquesta iniciativa és la més completa en matèria energètica que ha emprès el Museu de Brooklyn.
El projecte, anunciat al juny pel Departament de Serveis Administratius de la Ciutat (DCAS), en col·laboració amb el Museu de Brooklyn i l’Autoritat d’Energia de Nova York (NYPA), combinarà la generació d’energia renovable amb la modernització dels sistemes del museu. L’obra s’espera que s’acabi a mitjan 2027 i contribuirà als esforços continus de DCAS per reduir les emissions de carboni.
La inversió, anomenada el programa de Retrofit Energètic Profund (Deep Energy Retrofit), inclou panells solars en els coberts d’aparcament, un nou sistema de gestió de l’edifici i actualitzacions de calefacció, ventilació i aire condicionat. La vella planta de generació de vapor del museu serà reemplaçada per un sistema d’aigua calenta d’alta eficiència, mentre que el control humidificador elèctric regularà les condicions de les galeries.
“Aquest és un projecte del qual estem molt il·lusionats i donem la benvinguda a una iniciativa d’aquesta envergadura,” diu Hardat Raywat, treballador adjunt de la direcció per a les operacions, enginyeria i instal·lacions del museu. “A través d’aquest projecte, preveiem una reducció d’aproximadament el 57% de les nostres emissions de carboni, que representa més de 3.300 tones mètriques a l’any. Això és l’equivalent a treure 725 cotxes de la carretera.”
Per a DCAS—l’agència responsable d’una gran part de la infraestructura municipal i de la contractació de la ciutat—el projecte del Museu de Brooklyn forma part d’una estratègia més àmplia per complir la Llei Local 97, la Llei de Mobilització Climàtica de la ciutat de 2019. Amb l’objectiu global d’assolir emissions netes zero per al 2050, aquesta llei exigeix una reducció del 50% de gasos d’efecte hivernacle per a les operacions del govern municipal abans de l’any 2030, en comparació amb una línia base de 2006. La divisió de Gestió d’Energia de DCAS proporciona orientació tècnica i finançament a les agències de la ciutat, alhora que supervisa programes dissenyats per reduir el consum d’energia i les emissions de gasos d’efecte hivernacle.
“Les operacions d’edificis generen més de dos terços de les emissions de les operacions del govern municipal,” diu Brian Chang, comissionat adjunt de gestió d’energia a DCAS. “La nostra tasca és reduir les emissions a zero net per al 2050 treballant amb les diferents agències per descarbonitzar el nostre paquet d’edificis. Parlem de biblioteques i escoles, així com de plantes de tractament d’aigües residuals i d’institucions culturals. No existeix una estratègia única per a tots els casos, però el treball que fem al Museu de Brooklyn podría oferir lliçons a altres espais culturals.”
Quan decideix quins edificis abordar, DCAS busca dins el seu portfolio aquelles àrees que ofereixen “la major quantitat de treballs o millores d’eficiència energètica en un mateix lloc al mateix temps”, diu Chang. “Hem comprovat ja des d’inicis que quan s’executa una única millora a la vegada, sovint s’aixequi una paret i es descobreix alguna cosa que feia temps que no s’analitzava. Això pot presentar nous desafiaments que cal abordar.”
“Internament, els nostres projectes d’eficiència energètica estaven relacionats amb el manteniment bàsic,” diu Raywat. “Quan et trobes davant d’un edifici amb components de fa un segle, cal una revisió important per donar suport a les necessitats energètiques contemporànies i als estàndards del museu.”
Garantir la viabilitat a llarg termini
El Museu de Brooklyn és una de les 39 organitzacions del Grup d’Institucions Culturals (CIG) de la ciutat, entitats sense ànim de lucre que van des de zoos i jardins botànics fins a museus i sales de concerts, totes ubicades en propietat municipal. La ciutat proporciona suport de capital i operatiu als membres del CIG. Segons l’informe d’emissions més recent de DCAS, les CIG representen el 4% de les emissions totals de l’agència.
A més del Museu de Brooklyn, DCAS va col·laborar amb l’Institut de Tecnologia de la Moda (FIT) en un projecte de 7 milions de dòlars per substituir un sistema arrosat per una turbina de vapor per un refrigerant elèctric. Es preveu que el nou equips estalvi més de 1 milió de dòlars anuals en costos energètics i redueixi les emissions de gasos d’efecte hivernacle en unes 1.000 tones. DCAS també ha realitzat 30 projectes al Museu Metropolità d’Art, incloent un recent projecte d’il·luminació energèticament eficient de 25 milions de dòlars.
A el Museu de la Imatge en Moviment (Momi) al Queens, DCAS ha invertit més de 7,5 milions de dòlars durant cinc anys en millores de la infraestructura. “Amb l’augment constant de la visitació al museu —fins i tot amb l’assistència que s’ha doblat en l’últim any—, s’ha tornat cada vegada més important assegurar la viabilitat a llarg termini de la nostra infraestructura,” diu Aziz Isham, director executiu de Momi.
El seu darrer projecte ha substituït el refrigerant de Momi per un sistema més eficient que incorpora una bomba de calor d’origen a l’aire, “un pas significatiu cap a l’electrificació dels edificis; al museu encara li queden al voltant d’un 15% de les tasques per abandonar completament els combustibles fòssils”, comenta Isham. Es preveu que les millores permetin un estalvi d’aproximadament 235.900 dòlars a l’any i esdevinguin especialment crucials mentre les ones de calor continuo afectant les institucions culturals de Nova York.
«Les altes temperatures que hem conegut en els anys recents han posat una càrrega addicional a la nostra infraestructura», diu Isham. «Ara, durant la darrera onada de calor, només hem utilitzat el 15% de la càrrega per refredar l’edifici i estem en camí de convertir-nos en un centre de refredament designat per la ciutat.»
Tot i que aquests estudis de cas són útils per a altres institucions culturals, les xifres de preus sovint resulten prohibitives per a organitzacions ja funcionant amb pressupostos limitats. «El cost de 48 milions de dòlars del projecte del Museu de Brooklyn inclou 17 actualitzacions energètiques», diu Chang, «però, en termes de la nostra tasca, és una petita inversió per a uns resultats positius a llarg termini.»
Per al sector cultural, existeixen recursos per ajudar en projectes d’eficiència energètica. Bloomberg Philanthropies ofereix recerca, competències tècniques i suport pràctic, mentre que la Frankenthaler Climate Initiative atorga beques de fins a 100.000 dòlars.
“Els costos varien molt,” diu James Merle Thomas, subdirector de la Helen Frankenthaler Foundation, que administra les beques climàtiques. “Una rehabilitació específica en una petita organització és d’una magnitud distinta a una reforma completa en una gran institució amb edificis històrics i requisits de condicionament de la col·lecció. l’edat de l’edifici, l’estat dels sistemes existents i l’abast dels projectes són factors clau.” Les institucions sovint emprenen projectes més grans mitjançant una combinació de fons — com incentius federals, recaptació privada i pressupostos de capital.
Tot i això, “el finançament és sovint una barrera important”, diu Tracey Knuckles de Bloomberg Philanthropies. “Tot i que sovint hi ha suport per a programes i exposicions, aconseguir fons per a la infraestructura de darrere de les escoles, manteniments anulats i millores importants de capital és més difícil.”
Cada vegada més, explica Knuckles, s’entén que “l’adaptació climàtica és més efectiva quan està integrada en les decisions diàries que les institucions ja prenen sobre els seus edificis, inversions de capital i planificació a llarg termini, en lloc de veure-la com una iniciativa a part.”
Diverses organitzacions, com ara el Museu de Brooklyn, han aplicat canvis com ara passar a estàndards de control climàtic menys intensius en energia i buscar productes sostenibles. La necessitat d’aquest tipus de canvi de conducta és tan crucial com les grans reformes d’infraestructura. Per a institucions amb col·leccions que s’espera que perdurin durant segles, modernitzar l’edifici que acull l’art pot resultar tan important com cuidar les obres que pengen a les parets.
