Una pyxis siciliana, ceràmica molt decorada i amb tapa, que data del segle III aC, ha estat retornada pel museu Allard Pierson de la Universitat d’Amsterdam a Sicília, nou anys després d’una sol·licitud de restitució de la policia italiana.
La pyxis de Centuripe, una vas ceràmica amb tapa, va ser lliurada a les autoritats sicilianes la setmana passada després que el museu Allard Pierson acceptés que el seu origen era «problemàtic».
Va ser adquirida el 1997 a la fira d’art TEFAF de Maastricht, a través d’un comerciant d’art suís que afirmava que havia estat en propietat privada des de abans de 1970, l’any de la Convenció de la UNESCO que prohibeix el comerç il·lícit de béns culturals. Tanmateix, les recerques van revelar que aquesta afirmació no era certa.
La convenció de la UNESCO només va ser ratificada pels Països Baixos el 2009—i, per tant, el museu Allard Pierson no estava legalment vinculat per ella en aquest cas—no obstant això Rogier Kalkers, cap de la recerca de procedència al museu Allard Pierson, va dir que el museu va sentir un deure moral de retornar l’objecte.
«En lloc d’esperar que els països d’origen toquin a la nostra porta, hem canviat la nostra manera d’actuar», diu a The Art Newspaper. «Ens acostem als països d’origen quan, a través de la recerca de procedència, identifiquem objectes amb una procedència problemàtica.»
La vas, que mostra déus antics com Apol·lo observant una escena de casament, es creu que va ser enterrada en una tomba tallada a la roca a prop de Centuripe, un centre comercial sicilià aliat de Roma.
Als anys setanta, aquestes tombes van ser saquejades pels lladres de tombes i es va descobrir una imatge de la vas en una tira de pel·lícula pertanyent a un fotògraf local que, aparentment, havia estat contractat per fotografiar objectes recentment excavats per a ells. En una altra imatge de la tira, que demostrava que la història d’origen suís era una estratagema, hi havia una fotografia de grup d’un casament a Centuripe de 1976. Aquest descobriment de la tira va impulsar les autoritats italianes a presentar la reclamació de restitució l’any 2017, cosa que Allard Pierson ha acceptat.
Tot i que, en el futur, la vas s’exhibirà al Museu Arqueològic Regional de Centuripe, Kalkers va dir que això és l’inici d’una nova relació entre els dos països. «No ho veiem com una pèrdua», diu.
«Podem haver perdut la propietat d’un objecte de la col·lecció, però això és una passa cap endavant cap a una major col·laboració, investigació de procedència, més recerca tècnica sobre els pigments i les argiles utilitzades en aquest tipus de ceràmica i préstecs interinstitucionals en ambdues direccions. Així comencem a veure el nostre paper més com a guardians del patrimoni cultural que com a propietaris del patrimoni cultural.»
