L’exmarit del difunt comerciant d’art de Nova York, Brent Sikkema, Daniel Sikkema, de 56 anys, ha estat condemnat a cadena perpètua per organitzar l’assassinat de Sikkema l’any 2024. Un tribunal federal de Manhattan va dictar la sentència aquest dimecres (4 de novembre).
Al maig del 2026, després d’un judici de dues setmanes, Daniel Sikkema va ser declarat culpable de càrrecs d’assassinat a canvi de pagament, conspiració per cometre un assassinat a canvi de pagament i conspiració per cometre un assassinat en un país estranger. A més de la cadena perpètua, se li van imposar cinc anys de llibertat supervisada.
Brent Sikkema, que tenia 75 anys en el moment de l’assassinat, va ser trobat apunyalat fins a la mort a la seva llar al barri Jardim Botânico de Rio de Janeiro, Brasil, el 15 de gener de 2024. Segons els fiscals, Daniel Sikkema va començar a planificar l’assassinat el 2023, enmig del seu divorci del galerista, amb qui havia estat casat durant uns 15 anys i amb qui compartia un fill.
A mesura que els procediments de divorci de la parella s’enverinaven, Daniel Sikkema, que té doble ciutadania estatunidenca i cubana, va reclutar el ciutadà cubà Alejandro Triana Prevez com a sicari. La nit de l’assassinat, Prevez va entrar a la residència del difunt Sikkema i el va apunyalar 18 cops. Prevez posteriorment va rebre 5.000 dòlars de Daniel Sikkema i se li van prometre més pagaments.
Segons els fiscals, Daniel Sikkema va efectuar 11 pagaments a Prevez i al seu soci a Cuba, fent servir les identitats d’amics, empleats i familiars sense saber-ho per ocultar les transaccions. Prevez va ser detingut per les autoritats brasileres quatre dies després de l’assassinat en una estació de servei al lateral de l’autopista a l’estat de Minas Gerais, a unes 600 milles de Rio de Janeiro. Portava diners en efectiu i joieria en el seu poder. El seu cas està a càrrec d’un tribunal brasiler separat.
Brent Sikkema va néixer el 1948 a Morrison, Illinois, i va estudiar a l’Institut d’Art de San Francisco abans de començar la seva carrera. A principis dels anys 90, va fundar Wooster Gardens al SoHo, traslladant la galeria a Chelsea el 1999. El negoci va esdevenir Sikkema Jenkins & Co el 2003 després de la implicació de Michael Jenkins i Meg Malloy.
La galeria és actualment coneguda com a Sikkema Malloy Jenkins i continua funcionant a Chelsea. Ha defensat la feina d’artistes com Kara Walker, Vik Muniz, Sheila Hicks, Jeffrey Gibson i Arturo Herrera. Un representant de Sikkema Malloy Jenkins va dir a The Art Newspaper que la galeria no farà cap declaració sobre la condemna o la sentència.
