L’estrella dels Blue Jays de Toronto, Dylan Cease, que figura entre les principals candidates per guanyar el Cy Young de l’American League—instituït a millor lanzador en cada una de les grans lligues professionals de beisbol d’Amèrica del Nord—, sembla estar tan còmode davant d’un cavalet de pintura com al munt de llanciament. Les seves composicions en acrílic han rebut crítiques positives, i alguns observadors les compareixen amb l’art de carrer. Una d’aquestes obres, Eve of Toronto (2026), va ser exposada a la Galeria d’Art de l’Ontario (AGO) dimarts (25 d’agost).
Els aficionats es van concentrar en massa a la galeria del centre de Toronto per veure tant la tela com el seu creador, formant una cua que en un moment va arribar a allargar-se gairebé fins a dos blocs. Abans de la seva exposició a l’AGO, la pintura va estar exposada, segons es diu, a l’oficina del gerent dels Blue Jays, John Schneider, durant diversos mesos.
Cap persona semblava més sorpresa per l’assistència que Cease, que va dir que era “bastant al·lucinant” acostar-se i veure la cua. Va dir que, a diferència del beisbol, que és “més bel·licós”, la pintura és “més tolerant”, afegint: “No cal que sigui perfecte.”
La galeria està promocionant la seva col·laboració amb l’estrella local del beisbol sota la marca AGO x Cease, amb una gamma de mercaderies que inclou samarretes, suéteres, sudaderes amb caputxa, bosses de tela, impressions i postals. Els beneficis de la venda aniran a beneficiar l’AGO, una de les principals institucions d’art sense ànim de lucre del Canadà.
Tot i que no tenia formació formal com a artista visual, optant en canvi pel món de la dramatúrgia a l’institut, Cease va dir que la pintura ha estat una gran eina per alliberar l’estrès, especialment perquè els llançadors sempre estan sota pressió, només tan bons com les seves darreres actuacions. Va afirmar que ha estat experimentant amb la pintura des de l’any 2022, afegint: “La pintura em fa feliç, m’ajuda a equilibrar la meva vida.”
Cease, originari de Geòrgia, EUA, va arribar a Toronto a finals de 2025 com a agent lliure. La seva tasca fora del camp va ser un èxit a principis d’aquest mes a Jays Care Broadcast Auction, el 12 d’agost, que va aconseguir al voltant de 600.000 CAD (434.000 USD) per a programes infantils a tot Canadà. Va incloure una pintura original de Cease, que es va vendre per 16.000 CAD (11.600 USD)—un resultat remarcable.
