Una exposició a dues seus, marking the 400th anniversary of the traditional painter Bada Shanren (1626-1705), ha trobat una ressonància inesperada entre el jovent de la Xina. Tan elevat és l’esperit, tan eterna és la tinta, que va obrir el 10 de juliol i s’allarga fins al 10 d’octubre, mostrant l’artista també conegut com Zhu Da al Museu Provincial de Jiangxi i al Memorial Hall de Bada Shanren, tots dos a la seva ciutat natal, Nanchang.
L’exposició havia atret al voltant de 400.000 visitants entre les dues seus fins al 15 de setembre, segons un portaveu del Memorial Hall de Bada Shanren. Es tracta de la mostra més gran mai dedicada a aquest artista, que reuneix 129 pintures i obres de cal·ligrafia provinents de 22 museus i institucions culturals de tota la Xina, moltes de les quals difícilment cedeixen obres.
L’obra del pintor de la dinastia Ming també va protagonitzar recentment una mostra al Museu Nacional d’Art de la Xina (NAMOC) a Pequín, on s’explorava la seva influència en la pintura d’inx expressiva des del segle XVII. La mostra seguia l’impacte del traç expressiu i de la disposició arriscada de Bada Shanren en les generacions de mestres moderns, entre ells Wu Changshuo, Qi Baishi i Pan Tianshou.
El Museu de Shanghai encara prepararà una gran exposició sobre l’artista aquest desembre, amb préstecs importants del Museu Nacional d’Art Asiàtic de Washington, DC. Diversos museus al Japó també van organitzar exposicions commemoratives a principis d’aquest any, reflectint l’interès internacional per un dels pintors més influents de la Xina.
Les imatges de les obres de Bada Shanren ja s’han difós àmpliament a la Xina a través de mems i emoticones que representen els seus animals amb ulls que giren.
Una vida monàstica
Nascut a la família imperial de la dinastia Ming, Zhu Da encara era adolescent quan la dinastia va caure el 1644. la caiguda de la dinastia Ming el va conduir a dècades de vida monàstica budista i de reclusió. No va ser fins als seus cinquanta i pico anys que va adoptar, com a nom d’artista, Bada Shanren. Les seves compositions sobries i els ocells, peixos i flors carregats de tensió psicològica van transformar una vida modelada per la inestabilitat dinàstica en un llenguatge visual profundament original que encara ressona entre el públic quatre segles després.
“Fins i tot sense conèixer la seva història de vida, el públic encara pot connectar amb la seva obra,” comenta Deng Feng, investigador associat al NAMOC i consultor curatorial de l’exposició de Nanchang. “L’art de Bada Shanren es defineix per dos estats oposats però complementaris: una intensitat que ralla l’èxtasi i una facilitat profunda en la soledat. És a través de la tensió entre aquests dos estats que expressa la seva visió de la vida.”
Segons Deng, els preparatius per a la mostra de Nanchang van durar gairebé tres anys. Més que presentar Bada Shanren només com una figura històrica, l’exposició retrata el seu desenvolupament artístic mentre demostra com les seves innovacions continuen modelant la pintura xinesa al llarg dels segles següents.
Entre els aspectes més destacats de l’exposició hi ha Autoretrat de Bada Shanren, l’únic retrat àmpliament acceptat de l’artista, i el pergamí de mà d’uns 20 metres de llarg Flors al llarg del riu (Heshang Hua Tu). Juntament amb obres mestres del Palau Imperial de Pequín i préstecs importants de museus regionals, aquestes peces tracen l’evolució del llenguatge artístic de Bada Shanren al llarg de cinc dècades.
Deng considera que la popularitat dels ocells que giren els ulls reflecteix la vitalitat perdurable de l’artista, i no només una moda efímera d’Internet. “Un veritable gran mestre hereta la tradició i, alhora, obre camins nous per al futur,” diu. “Bada Shanren continua parlant a les noves generacions i a les noves èpoques.” Viu l’aniversari com una oportunitat per tornar a connectar amb un dels grans pintors de la Xina, a través d’una barreja d’estudi rigurós i cultura popular.
Afinitats amb l’art modern
Més enllà de la Xina, “els espectadors contemporanis sovint discovered en Bada Shanren qualitats associades a l’art modern, com l’abstracció, l’ambigüitat del significat i la tensió psicològica,” diu Alan Yeung, comissari de pintures i cal·ligrafia xinesa al Museum of Fine Arts de Boston. Afegix que successives generacions han reinterpretat Bada Shanren a través de les seves pròpies experiències històriques, permetent al públic trobar nous significats en la seva obra molt més enllà de les circumstàncies històriques de la transició Ming-Qing. En lloc de quedar com a figura confinada a la història de l’art xinès, Bada Shanren s’ha convertit en un artista la obra del qual continua convidant a interpretacions noves entre cultures i generacions.
Per a Yeung, les exposicions d’aniversari representen una altra fita en el llarg recorregut de Bada Shanren: “Que l’art de Bada segueixi ressonant entre cultures avui dia és potser perquè parla de la nostra recerca de consòl i de l’identitat davant la manca d’arrels i la manca de veu.”
