Vuit obres d’Henri Matisse robades durant un atracament amb armes a la Biblioteca Mário de Andrade de São Paulo el passat desembre han estat recuperades per la policia civil de l’estat. Les obres, provinents del famós llibre Jazz de 1947 de Matisse, ja s’han tornat a la biblioteca. Però la recuperació és només parcial: encara falten cinc obres de l’artista brasiler Candido Portinari, robades en el mateix atrac, i la policia sospita que ja s’han venut, segons va declarar la Secretaria de Seguretat Pública de l’Estat de São Paulo en un comunicat a The Art Newspaper.
La policia va trobar les obres el 13 d’agost en un pis de São Bernardo do Campo, integrant de la regió metropolitana de São Paulo. Un home allà va ser detingut per presumptament guardar-les per al suposat cap de l’organització darrere del robatori. La policia també va trobar una arma de foc a l’apartament. Les vuit obres valien més de 190.000 dòlars.
El robatori va tenir lloc el 7 de desembre de 2025, l’últim dia de l’exposició temporal Do livro ao museu: MAM São Paulo e a Biblioteca Mário de Andrade. Aquella matinada, dos homes armats van entrar a la biblioteca, van immobilitzar un vigilant i una parella que visitava l’exposició, van introduir les 13 obres en una bossa de tela i van fugir per la porta principal. Les imatges de seguretat van ajudar la policia a rastrejar la fugida i van conduir al primer arrest l’endemà.
La investigació va continuar durant els mesos següents. L’abril, la policia federal de Rio de Janeiro va detenir dues persones clau en una investigació separada relacionada amb robatoris d’art; una d’elles va ser identificada com la presumpta ment mestra del robatori de la biblioteca. Un mes després, la policia va realitzar 11 batudes a São Paulo, São Bernardo do Campo, Diadema i Rio de Janeiro, dirigides a propietats vinculades als sospitosos així com a empreses relacionades amb subhastes i vendes d’art.
Segons el comunicat policial: «El grup operava de manera estructurada, amb planificació prèvia i una divisió de tasques per robar, manipular i finalment col·locar béns culturals al mercat il·lícit de l’art».
Les obres recuperades són Le clown, Le cirque, Monsieur Loyal, Cauchemar de l’éléphant blanc, Les codomas, La nageuse dans l’aquarium, L’avaleur de sabres i Le cowboy. Totes vuit formen part de Jazz, una de les col·leccions d’obra gràfica més celebrades de Matisse. Publicat el 1947, el volum pertanyia a la col·lecció de llibres rars de la Biblioteca Mário de Andrade.
Jazz també va ser una obra clau de l’exposició de la qual va ser sostreta. Organitzada amb el Museu d’Art Moderna de São Paulo (Mam São Paulo) i curada per Cauê Alves i Pedro Nery, la mostra explorava el desenvolupament del modernisme brasiler als anys quaranta i cinquanta.
Tot i que les obres no formen part de la col·lecció del Mam São Paulo, el museu va acollir amb satisfacció la seva recuperació. «La recuperació d’aquestes obres d’Henri Matisse és un moment important per al patrimoni cultural de São Paulo i per a la preservació de les seves col·leccions d’art públic», diu Cauê Alves, cap comissari del Mam São Paulo, a The Art Newspaper. «A més de la devolució de vuit obres significatives a la Biblioteca Mário de Andrade, això reforça la importància de protegir i valorar el patrimoni cultural del Brasil.»
La Biblioteca Mário de Andrade, que va celebrar el seu centenari el 2025, és la segona biblioteca pública més gran de Brasil i conserva al voltant de 1,38 milions d’ítems. Després del robatori, la ciutat va reforçar la seguretat a la biblioteca.
