Una exposició itinerant amb més de 100 objectes del Museu Egíptic de El Caire (EMC) i del Museu de Luxor fa la seva primera parada als Estats Units a San Francisco aquest estiu. Tresors dels faraons, curada per l’antic director del EMC, Tarek El Awady, mostrarà estàtues, joies, ceràmica, mobles i fins i tot motlles de fang que abasten 3.000 anys d’història de la regió. Potser l’atractiu més seductor serà el conjunt de 20 artefactes exposats per primera vegada a Amèrica del Nord provinents de la coneguda Ciutat daurada, una comunitat extraordinàriament ben conservada que data del segle XIV aC a la ribera occidental de Luxor, trobada l’any 2021.
«El descobriment de la Ciutat daurada és sorprenent perquè mostra amb precisió l’època en què regnava Amenhotep III», afirma Renée Dreyfus, la comissària de l’edició de San Francisco de la mostra. «Una ciutat de treballadors, es va trobar mentre es buscava el temple mortuori de Tutankamon. La ciutat sembla estar composta per tallers, llars i un centre administratiu de persones que treballaven per al faraó.»
Amenhotep III, que va governar aproximadament entre el 1390 aC i el 1352 aC, és probable que fos l’avi de Tutankamon. Va dirigir una època plena de prosperitat, riquesa i estabilitat que va impulsar l’esplendor d’esforços artístics i arquitectònics, incloent-hi la construcció del famós Temple de Luxor. La Ciutat daurada d’Amenhotep sembla que va quedar en gran mesura abandonada després que el seu fill Akhenaton rebutgés la tradició politeista dominant a favor de l’adoració exclusiva del déu sol Aten, traslladant la capital a Amarna. La Ciutat daurada ha estat comparada amb Pompeia tant per la informació que proporciona sobre la vida quotidiana com per l’aparença de temps congelat.
Dreyfus destaca dos artefactes de la mostra que exemplifiquen el canvi sobtat en la religió. El primer, que ella va triar com a obertura de l’exposició, és una estàtua de l’Antic Regne de la Triada de Menkaure—que Dreyfus descriu com “l’essència de la comprensió del regnat egipci” en la forma del faraó Menkaure de la dinastia XXVI aC, la deessa Hathor i el déu del nom tebà. «M’agrada començar amb aquest objecte», diu Dreyfus. «En un cop d’ull, es veu que el faraó no només governa tot Egipte sinó que és una divinitat acompanyant els déus.» El segon objecte, fabricat més de 1.000 anys després, és un relleu de pedra calcària d’Akhenaton i de la seva família adorant Aten.
Tot i que aquest tipus d’objectes oficials ha servit durant molt de temps com a pistes de la cultura de l’antic Egipte, els objectes recentment descoberts a la Ciutat daurada omplen el buit sobre com vivien les persones comunes. «Els objectes de la vida quotidiana trobats allà són extraordinaris», diu Dreyfus. Entre les llars, les fleques i els tallers al llarg de les xarxes d’edificis i carrers serpentejants de la ciutat, s’ha descobert evidència de tot allò que va des de com fabriquaven els briques fins a com adoraven i cuidaven les seves famílies. «Fins i tot hi van trobar un xiulet de nadó», diu Dreyfus. Un dels objectes preferits de Dreyfus és un senzill caprest de pedra calcària que, en l’antiguitat, protegía el son dels inquietants insectes durant la nit.
Resulta que les veritables riqueses dels faraons potser no eren les joies i les peces daurades després de tot, sinó les persones que fabricaven aquests objectes bonics. «Les riqueses del faraó són les persones que van treballar per ell i sota ell», diu Dreyfus, «totes les persones que van assenyalar al rei i l’elevaren».
• Tresors dels faraons, Museu de Young, San Francisco, 1 d’agost–31 de gener de 2027; Museu d’Art Kimbell, Fort Worth, 14 de març–19 de setembre de 2027
