Les escultures de Henry Moore exposades als Jardins de Kew aquest any es perceben en el seu entorn més natural: un jardí anglès sota la llum anglesa. Henry Moore: Monumental Nature (fins al 31 de gener de 2027) és una de les exposicions de Moore millor organitzades que és probable que veieu, i la més profundament atractiva, en gran part gràcies a l’entorn natural de Kew, on tot sembla reunit.Passejar pels jardins és com passejar pel escenari d’un gran drama, una conversa èpica, en la qual els protagonistes són les grans formes de bronze i els arbres i arbustos que les envolten, i la flora de la Casa de les Palmeres.
Conversations entre l’escultura i la naturalesa semblen infinites. La forma fosca tancada de Totem Head (1968) s’alça davant de la corona gegant tancada del cedre Atlas, sempre verd, al darrere, com si hagués emergit de l’arbre. Les puntes interiors gairebé tocant de Oval with Points (1968-70) fan écho a les branques obertes i esvelides de l’verrucosa ash contra la qual està situada. Un dels arbres més remarquables de Kew (pel meu gust, almenys) és l’enorme deodar que s’estén d’una manera estranya i deslluïda, branques històricament tallades, presumiblement per mantenir l’estructura equilibrada, tot mantingut en lloc per un suport de filferro. Durant la resta d’aquest any, està involucrat en una conversa intricada i profunda amb les formes curvades de les Hill Arches (1973), patinades en un verd cou lleuger.
L’estil de les escultura i dibuixos de Moore a la Shirley Sherwood Gallery dóna el marc d’aquest drama. Els Transformation Drawings de Moore dels anys 30 converteixen la pedra i l’os en éssers vius, l’art com a forma de reanimació. Una extensa Reclining Figure de fusta d’olmo (1959-64) s’estén al centre de la galeria, al costat de mostres de fusta dura de la col·lecció de Kew, i dibuixos d’arbres a Perry Green i Forte dei Marmi. Els dibuixos d’arbres són els menys satisfactòriament Moore-ians. Enfrontat amb aquest gran rival, la qualitat escultòrica d’un arbre, Moore es va veure obligat a abandonar tota transformació estilística. La Reclining Figure també és difícil d’apreciar sota la il·luminació de la galeria, fet que fa pensar que l’origen real de l’escultura de Moore no són tant les formes de la natura sinó l’efecte de suavitzar de la llum natural i l’atmosfera.
Mai lluny de Kew, no obstant això, hi ha una nota d’inquietud. Una de les escultures més grans de Moore, Three Piece Sculpture: Vertebrae (1968-69), s’aixeca al costat de l’estany ornamental davant de la gran Palm House, que sembla un vaixell aèri. Les formes de bronze llis, entrellaçades en un fascinant tronc orgànic, es mostren sobre un pedestal baix, com a fitxes en un joc jugat per gegants. A diferència de gairebé totes les altres escultures, sembla tallada del seu entorn. En pes i brutalitat, Three Piece Sculpture: Vertebrae sembla connectada més amb els avions comercials que creuen pel cel en passar cada 60 segons per la ruta cap a Heathrow. Hi ha un recordatori que més de dos terços de les obres de Moore es troben a Amèrica del Nord, i van ser col·leccionistes i arquitectes dels Estats Units qui van proveir els diners amb què es van poder fabricar i transportar escultures tan costoses.
Orígens nord-americans
Three Piece Sculpture: Vertebrae és una d’aquestes; la versió més gran forjat es va instal·lar davant de l’Oficina del Ciutat brutalista monumental d’I.M. Pei a Dallas, Texas, on va ser batejat Dallas Piece. Pocs mesos abans, l’altre gran treball tardà de Moore, Knife Edge Mirror Two Piece (1977), ja s’havia instal·lat davant de la National Gallery of Art a Washington, DC, també per Pei.
Aquestes escultur es bessones són entre les obres més importants de l’escultura pública en qualsevol lloc. El Dallas Piece energitza brillantment l’espai públic que l’envolta. Les formes multi-direccionals de Moore semblen una bateria que emmagatzema energia cívica, deixant clara la designació pública de la plaça on se situa.
I, no obstant això, com va informar recentment Mark Lamster al Dallas Morning News, tant l’edifici de Pei com l’escultura a la plaça són actualment assetjats per un ajuntament dominat per les polítiques Trumpistes, que vol arrasar l’edifici i substituir-lo per un casino i una arena. El destí de l’escultura en aquest cas és encara desconegut. Potser es convertiria en el que l’escriptor Tom Wolfe va anomenar “curb flash”—les escultures de Moore fent poc més que incrementar el valor del sòl.
El record de fons a Kew de la carrera transatlàntica de Moore ens pot fer replantejar la idea d’una relació simple o directa entre les escultures i el món natural. Ser inspirat per la natura no és el mateix que ser ‘d’ella’ la naturalesa. Les grans formes de bronze brutalistes, en tot el seu misteri i el geni de la seva fabricació, semblen més un recordatori de la impossibilitat de tornar a la innocència natural. En el temps de Moore semblava que “la natura és inesgotable”, però ara sabem que no és així.
• John-Paul Stonard és autòr i historiador de l’art. El seu últim llibre, The Worst Exhibition in the World: Degenerate Art, 1937, va ser publicat el 5 de maig
• Henry Moore: Monumental Nature, Kew Gardens, Londres, fins al 31 de gener de 2027
