L’artista britànic Piers Secunda, que centra la seva obra en qüestions geopolítiques i socials, aborda en una nova exposició la destrucció del patrimoni cultural ucraïnès per part de Rússia i el rapte dels seus nens. Titulada Nature Morte: The Extermination of Ukraine (fins al 6 de setembre), l’exposició es mostra a la Fitzrovia Gallery de Londres.
Nature Morte és el resultat d’un projecte de recerca de tres anys finançat per l’autor mateix, en el qual Secunda va viatjar a Ucraïna. Mostra un conjunt d’obres en carbonet i tinta sobre paper elaborades amb la cendra d’un edifici governamental bombardejat a Khàrkiv, a l’est d’Ucraïna, que li va portar el seu amic, el corresponsal de guerra Jerome Starkey. Pintor i escultor, Secunda ja havia realitzat anteriorment dibuixos amb carbonet extrets del Museu de Mossul cremat, destruït per ISIS a l’Iraq.
Les 21 obres de Secunda per a Nature Morte representen ingredients i plats tradicionals ucraïnesos, com el Borshch (una sopa tradicional de verdures ácida) i pa pampushky, reflectint la seva importància per a l’identitat ucraïna. Les pintures s’organitzen en tres piràmides i una exposició vertical amb els títols La Deportació d’Infants Ucraïnesos; El Saqueig de l’Art i la Cultura Ucraïneses; La Militarització dels Infants Ucraïnesos i L’Intent de Destruir la Catedral d’Odessa (tots l’any 2026).
En les disposicions en piràmide i linear, les pintures s’organitzen en imatges d’ingredients crus com fruites i verdures a la base, aliments preparats al centre i panets a la part superior. “Qualsevol pot entendre i identificar-se amb la idea de transformar ingredients crus en menjar, i el menjar, al seu torn, esdevé tradició amb el pas del temps,” diu Secunda a The Art Newspaper.
Aquestes disposicions reflecteixen l’atac de Rússia contra la cultura alimentària d’Ucraïna, així com una metàfora de les estructures de poder en el conflicte Rússia-Ucraïna, diu Secunda a The Art Newspaper. “Volia emular l’estructura de poder que mostra que hi ha algú a la part superior que mana […] d’on les ordres i el comandament es transmeten cap avall,” afegeix.
Cada pintura porta un codi QR (també accessible al lloc web de Secunda) que enllaça amb una persona identificada pel govern ucraïnès com a còmplice dels crims esmentats en el títol d’aquest grup d’obres. En total, s’esmenten 21 persones. Els arxius enllaçats combinen “evidència de font obert amb informació recopilada a través d’entrevistes exhaustives amb ONG ucraïnines, professionals de museus i arxius, treballadors del sector cultural, empleats governamentals, investigadors independents i serveis d’intel·ligència”, segons un comunicat de premsa.
Per a investigacions addicionals sobre els crims i les personalitats, Secunda va col·laborar amb Vladyslav Havrylov, un historiador de l’Església ucraïnès ara centrat a estudiar la deportació i la “reeducació” d’infants ucraïnesos per part de Rússia, principalment procedents de terres ocupades. Havrylov diu que l’exposició pretén cridar l’atenció sobre responsables del govern rus així com sobre la jerarquia de l’església, implicats en crims contra nens ucraïns.
Per exemple, el Patriarca Kirill I de l’Església Ortodoxa Russa, vinculat mitjançant una pintura de pa, ocupa la part superior de la piràmide La Deportació d’Infants Ucraïnesos. El document de recerca sobre ell, i sobre tots els altres, s’assembla a un cartell de persona buscada: “Perpetrador: Patriarca Kirill. Crims: Promou accions que es percebin com a debilitar Ucraïna. Santifica la invasió d’Ucraïna com una ‘Guerra Santa’. La caritat de la seva església gestiona canals de transport i distribució dels infants ucraïnesos deportats a orfenats i llars d’adopció a Rússia.”
Cada una de les imatges sota el pa vinculades al Patriarca Kirill I s’obre a persones de les autoritats religioses i civils acusades d’orientar la identitat cultural ucraïna cap a una forçada “russificació”.
Marina Peschanskaya, l’ombudswoman de drets de la infància a Sevastòpol, a la Crimea ocupada per Rússia, vinculada a la imatge del nabo, és citada dient que els nens de les regions de Kherson i Zapòrizhia, que encara romanen parcialment ocupades per Rússia, han de ser “psicològicament ‘reformatats’ perquè van créixer amb odi cap a Rússia”. Peschanskaya és sancionada per la Unió Europea, Suïssa i Ucraïna; el Patriarca Kirill, pel Regne Unit, Canadà, Australia i la República Txeca. Dues altres autoritats eclesiàstiques identificades a la piràmide no estan sancionades.
També es presenta a l’exposició un mapa a gran escala que mostra 5.048 punts enregistrats de dany a llocs culturals a tot Ucraïna [podeu confirmar aquest nombre, és diferent a la nota de premsa i al lloc web de la galeria], que es basa en dades recopilades pel Ukrainian Heritage Monitoring Lab. També s’exhibeix un film de 40 minuts, realitzat pel col·laborador de llarga data de Secunda, David Miller, que documenta la recerca de l’artista i inclou entrevistes amb treballadors culturals i experts a Ucraïna, i que també és visible.
Secunda diu a The Art Newspaper que quan va iniciar el projecte es va proposar “esbrinar què estava fent Rússia i entendre com desmuntaven la cultura”. Amb els seus 25 anys d’experiència documentant conflictes, va concloure que “Rússia ha unit les tàctiques de l’EI a Iraq amb allò que va aprendre lluitant contra l’EI a Síria. Mostra una intenció molt clara de borrar completament la identitat cultural d’Ucraïna i reescriure-la com totalment russa.” L’exposició va coincidir amb el 35è Dia d’Independència d’Ucraïna, el 24 d’agost, i el cinquè aniversari de la invasió russa a gran escala.
Secunda cedeix el 15% dels ingressos de les vendes de l’exposició a la restauració d’una catedral al Kyiv Pechersk Lavra, lloc històric que va patir un atac rus al juny.
- Piers Secunda: Nature Morte: L’Exterminació d’Ucraïna, fins al 6 de setembre, Fitzrovia Gallery, Londres
