El museu Kröller-Müller, que posseeix les obres donades pel màxim col·leccionista privat de Van Gogh, acaba d’exposar totes les pintures de l’artista per primera vegada des de 2003. Situat en un parc nacional a prop del poble neerlandès d’Otterlo, el museu sol disposar d’espai només per a la meitat d’aquest nombre. La resta de les Van Gogh solen quedar emmagatzemades o en préstec, amb algun motiu de tant en tant al taller de conservació.
Helene Kröller-Müller, una coneixedora i esposa d’un empresari ric, va adquirir les obres durant el període 1908-30 (continua sent la col·lecció més gran del món de l’obra de l’artista, després de la que va deixar la seva família al Museu Van Gogh d’Amsterdam).
Van Gogh, All Our Paintings (fins al 3 de gener de 2027), que s’estrena aquesta setmana, és una presentació inusual perquè no és una exposició cronològica. Les exposicions generals de l’obra de Van Gogh solen començar amb les seves primeres obres holandeses, assolint un punt culminant amb les seves pintures franceses finalment acolorides. En lloc d’això, el museu ha barrejat imatges de tota la seva breu trajectòria de deu anys (1881-90), penjants conjuntament obres amb motius similars, per crear un diàleg entre elles.
Un bon exemple acull els visitants al començament de l’exposició, amb dues representacions de files d’arbres sota un sol ponent. Aquestes són Lane of Poplars at Sunset (pintades al poble de Nuenen, octubre de 1884) i Pine Trees at Sunset (Saint-Rémy-de-Provence, desembre de 1889).
L’exposició està dividida en tres seccions, lliurement inspirades en les tres virtuts cristianes de fe, esperança i caritat. La comissària Renske Cohen Tervaert ha jugat amb el concepte, transformant la caritat (en el sentit de cap als veïns) en “amor”.
La idea de Tervaert prové del únic text conegut del sermó de Van Gogh, que va pronunciar fa 150 anys, el 29 d’octubre de 1876 a la Parròquia Methodista de Richmond. Amb 23 anys, Van Gogh havia estat recentment acomiadat com a comerciant d’art al Covent Garden de Londres i llavors treballava com a ajudant d’ensenyament en una petita escola a Isleworth, a l’oest de Londres. No sabem què va pensar la congregació d’aquest jove holandès amb el seu fort accent, però la seva carrera de predicació va durar només unes setmanes.
Entre les 88 obres de Van Gogh, All Our Paintings hi ha un nombre significatiu de peces mestres: una gran esbossa per a The Potato Eaters (abril-maig de 1885), Four Sunflowers Gone to Seed (agost-ocubre de 1887), Pink Peach Trees (març de 1888), Terrace of a Café at Night (setembre de 1888) i Country Road in Provence by Night (maig de 1890).
La mostra inclou també un paisatge poc vist, Falling Leaves (Les Alyscamps) (novembre de 1888), que no s’ha exposat durant més de 20 anys a causa de la seva fragilitat. Es tracta d’una de les seves quatre vistes de Les Alyscamps, una avinguda d’arbres i tombes antigues a les afores d’Arles. Aquests quadres es van pintar només uns dies després de l’arribada del company de Van Gogh, Paul Gauguin, quan treballaven de manera cooperativa costat a costat.
Van Gogh va representar les fulles que cauen de l’autor en la tardor de manera simbòlica, com marques de llum escampades per la composició. Després de tancada l’exposició de Kröller-Müller, la pintura passarà al seu taller de conservació per a un tractament.
Una de les pintures més intrigants i personals de l’exposició és Still life with a Plate of Onions (gener de 1889), acabada només tres setmanes després que l’artista s’automutilés l’orella. Juntament amb un manual mèdic i la seva pipa i tabac de consol, al primer pla es representa un sobre de carta. L’escriptura i el segell postal revelen que prové del seu germà Theo a París.
Crec que representa una carta que Vincent va rebre el 23 de desembre de 1888, just unes hores abans de l’automutilació. Portava notícies del compromís sobtat de Theo amb Jo Bonger, fet que va fer que Vincent s’inquietés per si podria perdre el suport financer i la profunda amistat del seu germà. No va ser la causa fonamental d’aquest terrible acte d’automutilació, però sí el desencadenant.
La importància de les cebes, ja sigui estèticament o simbòlicament, continua sent obscura. Tenint en compte la importància de l’envelope, podria ser oportú considerar retitular la pintura com Still life with a Plate of Onions and Letter (o potser fins i tot Still life with Letter).
Veure les 88 pintures penjades conjuntes a l’exposició posa de relleu les seves marcs molt poc comuns, amb cantonades quadrades elevades i distintives. Els dissenys dels marcs van ser elegits per Helene Kröller-Müller.
Els marcs de fusta actuals del museu són rèpliques d’aquests marcs antics. Els originals es van crear cap al 1910 per l’interiorista neerlandès Jacob van den Bosch, que treballava en un estil primerenc de l’Art Deco. Aquests van ser descartats a la dècada de 1950 i substituïts per marcs amb vores de lli d’aspecte barat.
Finalment, l’any 2003 es va decidir tornar al disseny dels marcs Van den Bosch i encarregar rèpliques. Quan les obres individuals són prestades a exposicions externes, els visitants a vegades poden sentir que queden excessivament decorades per a l’obra de Van Gogh. Però quan el Museu Kröller-Müller presenta només la seva pròpia col·lecció, com en l’actual exposició, els marcs rèplica Van den Bosch unifiquen la col·lecció i és gairebé impossible percebre el disseny tan peculiar.
Van Gogh, All Our Paintings serà l’última oportunitat per veure moltes de les pintures abans que un grup de 29 obres del període 1888-90 vagin a Japó per a una mostra itinerant que ajudarà a obtenir fons per a una nova ampliació del museu d’Otterlo. També s’inclouran dibuixos de Van Gogh i obres d’altres artistes a l’exposició japonesa.
La Gran Exposició Van Gogh, tal com s’anomena, itinerarà a tres seus: el Kobe City Museum (6 de febrer–30 de maig de 2027), el Fukushima Prefectural Museum of Art (19 de juny-26 de setembre de 2027) i el Ueno Royal Museum de Tòquio (9 d’octubre de 2027–30 de gener de 2028). L’estrella de l’exposició serà Bridge at Arles (Pont de Langlois) (març de 1888).
Tot i que d’altres pintures de Van Gogh continuaran exposades al Museu Kröller-Müller, el museu quedarà parcialment tancat per a un projecte d’edifici de 125 milions d’euros des de setembre de 2027 fins aproximadament el 2030. Després de la reobertura, el director del museu, Benno Tempel, té plans ambiciosos per organitzar exposicions especials de Van Gogh amb préstecs externs.
Martin Bailey és un dels principals especialistes de Van Gogh i corresponsal especial de The Art Newspaper. Ha comissariat exposicions a la Barbican Art Gallery, Compton Verney/National Gallery of Scotland i Tate Britain.
Martin ha escrit diversos llibres de gran èxit sobre els anys de Van Gogh a França: The Sunflowers Are Mine: The Story of Van Gogh’s Masterpiece (Frances Lincoln 2013, UK i EUA), Studio of the South: Van Gogh in Provence (Frances Lincoln 2016, UK i EUA), Starry Night: Van Gogh at the Asylum (White Lion Publishing 2018, UK i EUA) i Van Gogh’s Finale: Auvers and the Artist’s Rise to Fame (Frances Lincoln 2021, UK i EUA). The Sunflowers are Mine (2024, UK i EUA) i Van Gogh’s Finale (2024, UK i EUA) també estan ara disponibles en un format de butxaca més compacte.
Els seus altres llibres recents inclouen Living with Vincent van Gogh: The Homes & Landscapes that shaped the Artist (White Lion Publishing 2019, UK i EUA), que ofereix una visió general de la vida de l’artista. The Illustrated Provence Letters of Van Gogh s’ha reimprès (Batsford 2021, UK i EUA). My Friend Van Gogh/Emile Bernard ofereix la primera traducció en anglès dels escrits de Bernard sobre Van Gogh (David Zwirner Books 2023, UK i EUA).
Per contactar amb Martin Bailey, si us plau envieu un correu a [email protected]
Tingueu en compte que no realitza autenticacions.
Explora totes les aventures de Martin amb Van Gogh aquí
