El Museu d’Art Llatinoamericà de Buenos Aires (Malba) ha elegit l’arquitecta mexicana Frida Escobedo per dissenyar una ampliació llargament prevista que doblarà l’espai d’exposició. El projecte s’executarà sota la Plaça Perú adjacent i s’espera que s’obri a finals de 2029 o principis de 2030. Eduardo Costantini, fundador i president del museu, ha engegat també un fideïcomís de 50 milions de dòlars per assegurar el seu futur a llarg termini.
Escobedo va fundar el seu estudi a la Ciutat de Mèxic el 2006 i va obrir una oficina a Nova York el 2022. Dissenya la nova ala d’art modern i contemporani al Museu Metropolità d’Art de Nova York, que va començar les obres al començament d’aquesta setmana, i també està treballant amb Moreau Kusunoki en la renovació del Centre Pompidou de París. El 2018, es va convertir en l’arquitecta més jove a dissenyar el Serpentine Pavilion de Londres.
L’expansió del Malba afegirà noves galeries per a exposicions temporals, un auditori, espais polivalents, tallers i àrees d’emmagatzematge. També canviarà la manera com el museu es connecta amb la ciutat, enllaçant l’edifici existent amb nous espais situats sota el parc. L’expansió inclourà un jardí de escultures, noves entrades, una plaça interior d’aproximadament 600 m² per a activitats culturals i un jardí obert que donarà accés a una escala al carrer Salguero. L’expansió no reduirà la mida de la Plaça Perú ni restringirà l’accés públic a la mateixa.
«Ens vam dirigir a tres empreses per avaluar possibles dissenys, i vam sentir que el projecte de Frida era el més adient. Una de les coses que més ens va agradar del seu projecte és com uneix les dues edificacions. En lloc de mantenir l’edifici original del Malba amb una ampliació adjacent, les dues estan millor integrades. I també hi ha una molt bona connexió entre l’edifici, la plaça i el públic», diu Costantini a The Art Newspaper.
Per a Escobedo, «el projecte no és simplement afegir més espai, sinó transformar el museu en la seva totalitat, creant noves connexions entre els programes que han fet del Malba el que és avui». El nou disseny permetrà que cinema, literatura i activitats educatives es duguin a terme al mateix temps, fins i tot fora de les hores habituals d’obertura del museu.
L’expansió encara es troba en les primeres etapes de disseny i Costantini preveu que les obres comencin el 2027. Preveu buscar finançament entre altres donants, però està disposat a cobrir el cost ell mateix si no és capaç de reunir els fons necessaris. «Ja veurem com va,» diu. «Si no, jo mateix finançaré la despesa.»
Aquesta dependència financera del seu fundador és exactament el que el museu espera canviar amb el Malba Art Trust, creat amb una aportació inicial de 50 milions de dòlars per part de Costantini. Actualment, ell aporta entre 3 i 4 milions de dòlars a l’any per cobrir el dèficit operatiu del museu. Quan se li pregunta fins a quant temps podria aquest fons sostenir la institució, estima que «podria cobrir al voltant de 15 anys del Malba», afegint: «No és gaire. El temps passa.»
«L’objectiu és fer créixer el fons atraient més famílies, institucions i donants d’Argentina i de l’estranger, seguint el model dels fons de dotació dels EUA», diu Costantini.
Els canvis també afectaran la governança del Malba: els membres de la família Costantini passaran a ser minoritaris al consell, cosa que facilitarà l’entrada de nous membres. El procés també inclou la donació de la Col·lecció Daros Latinamerica, adquirida el gener d’aquest any, que compta amb 1.232 obres de 117 artistes, majoritàriament daten des de la dècada dels 50 fins als anys 2010. Costantini també farà donacions de 17 obres d’art modern llatinoamericà de la seva col·lecció personal, incloses Diego i jo (1949) de Frida Kahlo, Ball a Tehuantepec (1928) de Diego Rivera, Les distraccions de Dagoberto (1945) de Leonora Carrington, i pintures de Remedios Varo i Wifredo Lam.
Tot i que algunes d’aquestes obres estaven molt vinculades a la identitat del museu, fins ara no pertanyien legalment a la institució. «He d’iniciar la cessió d’obres, perquè, quan mori, no aniran al Malba. Es tracta d’una qüestió d’herència», diu Costantini. Afegirà que arribaran més obres, encara que no tota la seva col·lecció. «Sempre penso en el Malba primer, després en la meva família», diu.
Com a part de les seves celebracions del 25è aniversari en curs, Malba va celebrar una gala de recaptació de fons el vespre de dijous (17 de setembre) per donar suport a la seva expansió. El programa d’aniversari també inclou Viva Frida (20 de setembre – 14 de març de 2027), una exposició dedicada a Kahlo i que presenta obres de Casa Azul, i un simposi internacional amb la participació de Patricia Phelps de Cisneros, Glenn Lowry, Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al Thani i Patrizia Sandretto Re Rebaudengo, entre d’altres.
