La 21a edició de Contemporary Istanbul (23-27 de setembre) reunirà més de 70 galeries de 24 països quan tornarà a Tersane Istanbul, el complex restaurat de la drassana otomana que mira cap al Golden Horn. A mesura que Turquia connecta Europa i Àsia, la fira continua posicionant Istanbul com a punt de trobada per a col·leccionistes, comissaris i galeries d’arreu d’Europa, del Orient Mitjà i d’Àsia.
Gairebé una quarta part dels expositors participarà per primera vegada a la fira, una dada que els organitzadors atribueixen al creixent abast internacional de Contemporary Istanbul. Els 17 debutants inclouen Whitestone Gallery i Pearl Lam Projects de Hong Kong, Michel Rein i Galerie Vallois de París, Galerie Tanit de Beirut i Galeria Francisco Fino de Lisboa.
Forta presència local
La secció New Ground de la fira tornarà a posar l’accent en galeries i artistes emergents, amb una forta presència local. Gairebé la meitat de les galeries participants tenen seu a Istanbul, entre elles Zilberman, Pi Artworks, Anna Laudel, Galeri Nev Istanbul i Sevil Dolmacı. S’hi ajunten expositors internacionals com Leila Heller Gallery, Buchmann Galerie i Pedro Cera.
Des de 2018, Turquia ha afrontat una crisi econòmica marcada per una moneda debilitada i una inflació persistentment alta. Tot i que l’economia ha crescut, l’incertesa política — incloses les repressions del president Recep Tayyip Erdoğan contra oponents i dissidents — ha inquietat els inversors estrangers, mentre conflictes a la regió ampla han empès a l’alça els costos energètics.
«És impossible contemplar el panorama econòmic i polític de Turquia de forma aïllada», diu Ali Güreli, fundador i president de Contemporary Istanbul, al The Art Newspaper. «Turquia forma part d’una regió molt interconnectada, i el país és inevitablement afectat per desenvolupaments més enllà de les seves fronteres. Al mateix temps, Turquia ha afrontat els seus propis reptes econòmics i un marc legal i regulatori en evolució. A vegades tenim la sensació que les discussions a Europa tendeixen a centrar-se en només una part d’aquest retrat, oblidant tant el context regional més ampli com la resiliència de l’ecosistema cultural de Turquia.»
Costos més baixos
Per ajudar les galeries a afrontar aquestes pressions, Contemporary Istanbul ha introduït mesures destinades a reduir el cost de participació, inclosa una entesa de fiança per reduir les despeses dels expositors i una associació amb Turkish Airlines que ajuda a compensar els costos de transport de les obres. Güreli diu que la fira també es veu encoratjada per desenvolupaments reguladors, com les bonificacions fiscals, destinades a convertir Turquia en una destinació més atractiva per a la inversió internacional i l’intercanvi cultural transfronterer.
Malgrat els obstacles econòmics i polítics, Güreli diu que Turquia continua sent un país dinàmic, amb un ferm esperit emprenedor, una rica tradició artística i un sector cultural cada cop més actiu.
«Istanbul i la fira d’art ofereixen, conjuntament, una experiència única», diu Güreli. «Hi ha poques ciutats al món que puguin reunir la totalitat de la història humana, la cultura i la creativitat contemporània de la manera com Istanbul ho fa.»
• Contemporary Istanbul, 23-27 de setembre
