Christie’s organitzarà la seva segona subhasta dedicada al material d’anime i manga el mes que ve, després que la primera edició de la venda, a principis d’aquest any, superés de llarg les expectatives. Al març, la subhasta Anime Starts Here: Japanese Subculture Reimagines Tradition va recaptar 1,4 milions de dòlars, amb despeses incloses, més de quatre vegades l’estimació mínima de la venda (calculada sense despeses).
La primera venda d’aquest tipus realitzada en una casa de subhastes important, les peces ofertades presentaven una barreja eclèctica d’obres japoneses tradicionals i creacions contemporànies, traçant una continuïtat cultural des de l’antic artista ukiyo-e Katsushika Hokusai fins a les icones actuals del mercat de l’art com Yayoi Kusama i Yoshitomo Nara. La subhasta també va incloure cartells de pel·lícules i sèries de televisió de produccions japoneses clàssiques com Godzilla.
Entre els punts forts d’aquella venda hi havia la interpretació de Shiomi Ryosuke sobre l’armadura de samurais, Wolf and Armor (2019), que es va vendre per 698.500 dòlars, amb despeses—35 vegades la seva estimació mínima, establint un rècord a la subhasta per a l’artista de treballs metàl·lics. La peça d’anime més destacada venuda durant aquella subhasta va ser Pretty Guardian Sailor Moon de Ito Ikuko, qui va contribuir a la sèrie culte d’animació Sailor Moon dels anys 90. L’esbós presenta cinc dels protagonistes de la sèrie i es va vendre per gairebé 18 vegades la seva estimació mínima: 88.900 dòlars amb despeses.
“L’anime va fer una gran declaració,” diu Takaaki Murakami, cap d’art japonès i coreà de Christie’s. “Christie’s va demostrar que el mercat de subhastes de Nova York estava esperant veure com les formes d’art japonès popular i contemporani s’alineïn al costat d’obres més tradicionals. Estem aclaparats per la resposta.”
L’èxit va ajudar a donar pas a la segona edició de la venda, que aviat es podrà veure a Christie’s a Nova York (8-12 d’octubre), seguida d’una venda en línia (9-22 d’octubre).
Enguany, Christie’s intensificarà l’aposta per l’anime i el manga, presentant obres de les sèries més recognoscibles com Dragon Ball, Pokémon, Sailor Moon i pel·lícules del Studio Ghibli de Hayao Miyazaki.
La casa de subhastes oferirà dibuixos originals del “Pare del Manga”, Osamu Tezuka, creador d’Astro Boy (una de les primeres sèries japoneses emeses als EUA) i figures de vinil suau d’Ultraman, la franquícia de ciència-ficció que va començar a la dècada dels 60.
La subhasta també presentarà cels originals (o cel·loides), la làmina transparent emprada per a l’animació dibuixada a mà, de nits com Pokémon, Akira, El meu veí Totoro i Dragon Ball Z.
“L’anime va fer una gran declaració a Christie’s al març,” Murakami va dir en un comunicat aquesta setmana. “Ara, tornem amb una altra venda que mostra la bellesa, la força i la creativitat de les subcultures japoneses.”
La venda arriba en un moment en què les peces de col·leccionisme i la memorabilia s’han convertit en elements cada vegada més importants per a les cases de subhastes, especialment durant els últims anys, quan les vendes d’art de gamma alta han quedat estancades.
La venda propera coincidirà amb la 20a edició de New York Comic Con, la convenció de fans més gran del seu tipus a Amèrica del Nord. Se celebrarà al Javits Center (8-10 d’octubre), només a poques setmanes de The Armory Show; la convenció ofereix instal·lacions d’artistes, panells, xerrades i taules comercials centrades en la cultura pop, incloent anime i manga.
Un cop considerades formes d’entreteniment de nínxol fora de Japó, l’anime i el manga han crescut significativament en popularitat als EUA durant l’última dècada. L’audiència d’anime s’ha duplicat entre 2020 i 2025, segons GEM Partners, que a principis d’aquest any va constatar que el 22% dels respondents als EUA veien anime de forma regular. Sèries clàssiques produïdes per a nens (com Pokémon, Dragon Ball i Naruto) lideraven els mercats occidentals, i nous títols d’acció com Jujutsu Kaisen s’han mostrat populars entre les audiències nord-americanes.
L’augment de l’accés a l’anime mitjançant serveis de streaming com Netflix i Crunchyroll ha fet que aquest gènere sigui més accessible a l’Occident, a més dels canvis en els hàbits de consum d’entreteniment durant la pandèmia de Covid-19, quan els confinaments van donar a la gent més temps a casa.
Encara que la popularitat de l’anime als EUA és un fenomen més recient, el gènere ha comptat durant dècades amb una base de fans apassionats a Amèrica Llatina. Com que la programació d’animació japonesa era més assequible d’importar, les cadenes de televisió d’Amèrica Llatina van emetre sèries doblades al castellà ja a la dècada de 1960. Dragon Ball és especialment estimat a Mèxic, on el personatge Goku ha estat batejat com a “icona llatina”. El final de Dragon Ball Super de 2018 va atraure desenes de milers de persones a projeccions a l’aire lliure arreu de Mèxic.
Les enquestes indiquen que gran part de l’augment als EUA és impulsat per espectadors més joves, que sovint descobreixen noves sèries a través d’edicions de fans a plataformes de xarxes socials com TikTok. Això s’alinea amb les edats dels licitants guanyadors durant la primera edició de la venda Anime Starts Here de Christie’s; segons la casa de subhastes, el 35% dels compradors eren Millennials o Gen Z, una taxa més alta que la mitjana de les seves subhastes.
La venda coincideix amb l’arribada a Nova York de The Art of Manga, la primera gran exposició a les Amèriques que examina la matèria com a forma d’art, que s’inaugurarà el 3 d’octubre al Brooklyn Museum. L’exposició, aclamada per la crítica, va debutar al de Young Museum de San Francisco l’any passat.
