El govern britànic ha imposat una prohibició d’exportació sobre una pintura de Rembrandt valorada en 71 milions de lliures, convertint-la en “l’objecte més car mai atorgat al seu estatus de tresor nacional”, segons el Departament de Digitalització, Cultura, Mitjans i Esport (DCMS).
Retrat de Catrina Hooghsaet (1657) és “una de les obres posteriors més excepcionals de l’artista”, segons el govern. El quadre, que ha estat al Regne Unit des de mitjan segle XVIII, va ser venut a Christie’s en una venda privada l’any passat. El quadre, de l’autor holandès, retrata Catrina Hooghsaet, una membre adinerada de la comunitat menonita d’Amsterdam que, de manera poc habitual, vivia separada del seu marit. El retrat també mostra el seu lloro de companyia, que va ser inclòs en el seu testament.
La prohibició d’exportació, que permet disposar de temps perquè una galeria o institució britànica pugui adquirir la pintura, expirarà inicialment el 26 de desembre; després, els propietaris disposaran de 15 dies hàbils per considerar qualsevol oferta al preu recomanat, seguit d’un segon període de prorrogació de nou mesos.
La peça està per la resta en risc de deixar el país, tret que es pugui trobar un comprador nacional que la salvi per a la nació. “Casos com aquest ens recorden el valor públic dels museus que compten amb fons d’adquisició dedicats, com solien tenir,” diu Bendor Grosvenor, historiador de l’art i columnista de The Art Newspaper.
La ministra d’Art Ruth Mackenzie diu en un comunicat: “El Retrat de Catrina Hooghsaet ha estat part de la vida cultural del Regne Unit durant segles. L’envergadura, la bellesa i la història d’aquesta obra mestra la converteixen en una prioritat per a socis culturals, finançadors, filantrops i amants de Rembrandt per ajudar aquesta obra mestra a mantenir el seu lloc històric al Regne Unit.”
La decisió del DCMS marca la segona vegada que la pintura s’enfronta a una prohibició d’exportació. Ja s’havia venut anteriorment a un altre comprador estranger per Sotheby’s el 2015 per 35 milions de lliures. El nou propietari finalment va retirar la sol·licitud de llicència d’exportació i la va cedir al Museu Nacional de Gales a Cardiff durant tres anys a partir de 2016. L’obra havia estat exposada al Penrhyn Castle al nord de Gal·les des de 1860.
