El govern del Regne Unit ha imposat una prohibició d’exportació sobre una obra rara del escultor renaixentista Pier Jacopo Alari Bonacolsi, conegut com Antico, valorada en 4,6 milions de lliures. La Nimfa asseguda, d’uns 20 centímetres d’altura, datada cap al 1503, és de bronze amb or de mercuri als cabells i a la roba i ulls incrustats de plata, segons un comunicat del Departament del Regne Unit per a Digital, Cultura, Mitjans i Esport (DCMS).
La prohibició d’exportació, que ofereix temps perquè una galeria o institució del Regne Unit pugui adquirir la peça, expirarà inicialment el 17 de desembre, després del qual els propietaris tindran 15 dies laborables per valorar qualsevol oferta al preu recomanat, seguit d’un segon període de pròrroga de cinc mesos. «Tinc la meva gran esperança que aquesta prohibició d’exportació pugui ajudar a mantenir aquesta escultura exquisida al país on el públic també pugui gaudir de la seva bellesa», va dir Ruth Mackenzie, la ministra recentment nomenada d’art i museus, en un comunicat.
La escultura, prèviament a la col·lecció dels Ducs de Bedford, va ser venuda a Sotheby’s London el 2009 per 1,4 milions de lliures (comissions incloses). Segons The Telegraph, la peça “havia estat acumulant pols fora de la despensa de la casa del Duc de Bedford a Woburn Abbey [a Bedfordshire].” L’obra, considerada per al Duc com “un bronze petit i avorrit”, va ser venuda a la subhasta al difunt comerciant Alan Hobart de la ja desapareguda Pyms Gallery. A principis d’aquest any, ja va ser venuda per la comerciant d’escultures Patricia Wengraf al propietari actual per 4,6 milions de lliures.
El Comitè de Revisió de les Obres d’Art i dels Objectes d’Interès Cultural per a l’Exportació, un organisme independent, assessora el DCMS sobre si les obres d’art i objectes d’interès cultural destinats a l’exportació són de gran importància nacional.
Stuart Lochhead, membre del comitè i comerciant d’escultures, diu en un comunicat: «Pier Jacopo Alari Bonacolsi, conegut com Antico, lligà per sempre la seva fama a la seva habilitat per imitar l’antiguitat clàssica [d’aquí el nom Antico]. Va desenvolupar una tècnica molt sofisticada per produir estatuetes de bronze de acabat luxós, convertint-se en un dels artistes líders a la cort de Mantua.»
Una altra versió de la Nimfa asseguda forma part de la col·lecció de la National Gallery of Art de Washington DC, i va ser portada en una gran exposició d’Antico que va viatjar a la Frick Collection de Nova York el 2012. D’altres obres clau d’Antico es poden trobar a les col·leccions del Fitzwilliam Museum a Cambridge i del Metropolitan Museum of Art a Nova York.
Actualització 21 de setembre: Aquest article s’ha actualitzat per incloure més detalls sobre la procedència de la Nimfa asseguda.
