El Museu Metropolità d’Art de Nova York i el dissenyador britànic de moda John Galliano han cancel·lat una exposició en honor a Galliano que estava prevista per al proper primavera, després d’una onada d’oposició a la llum de la història de declaracions antisemites del dissenyador.
En una declaració feta el dilluns (31 d’agost), Max Hollein, director i cap executiu del Met, va dir: «Després de discussions atentes amb John Galliano, hem decidit junts no continuar amb l’exposició.»
Els plans de l’exposició es van fer públics per primera vegada el 31 de juliol. L’exposició s’havia d’obrir a principis de maig de 2027, coincidint amb l’Met Gala anual, la vetllada de beneficència del Costume Institute del Museu Metropolità, que acostuma a reunir centenars de celebritats i a recaptar desenes de milions de dòlars per a la institució. S’havia de mantenir exposada a les noves Galeries Condé Nast, just al costat de la Gran Sala del Met, fins a gener de 2028. Segons l’anunci de l’exposició, el Costume Institute compta amb la col·lecció més gran de la feina de Galliano a nivell mundial, que abasta des de 1984 fins a 2024.
No obstant això, la notícia de l’exposició va provocar una ràpida reacció davant la història de Galliano de declaracions antisemites. El 2011, un tribunal francès el va condemnar per un delicte d’odi antisemita després que fes comentaris horribles sobre jueus i asiàtics a una parella que sopava en un restaurant a prop de casa seva a París. En un fragment de vídeo d’un incident separat que va emergir al voltant de la seva detenció, Galliano diu als clients del mateix restaurant «M’apassiona Hitler», que els seus pares haurien estat «gasats» i que «gent com tu estaria avui morta».
Després de la difusió d’aquell vídeo, Galliano va ser acomiadat del seu càrrec de director creatiu de Dior, lloc que havia ocupat des de 1997. Després de la seva condemna, va entrar en rehabilitació i va assistir a reunions sobre el judaisme amb rabins i un antic líder de l’Anti-Defamation League. Va fer un retorn notable al món de la moda el 2014, quan va ser designat director creatiu de Maison Margiela, lloc que va ocupar fins al 2024. Defensors de la seva obra al llarg dels anys inclouen Anna Wintour, l’antiga editora en cap de Vogue, una membre de la junta del Met i presidenta del Met Gala des de 1999, i Andrew Bolton, el comissari responsable del Costume Institute del Met i organitzador principal de l’exposició planejada, John Galliano: Horizons.
«No vull que el debat que m’envolta posi el Met en una situació difícil ni que distregui de la feina extraordinària del Costume Institute. També reconec i respecto que una exposició en honor a la meva obra seria dolorosa per a alguns», va dir Galliano en una declaració el dilluns (31 d’agost). «Continuo sent plenament responsable del dolor causat per les meves paraules en el passat, especialment el patiment que vaig causar a les comunitats jueva i asiàtica, i ho sento profundament. Entenc que una veritable penitència no s’aconsegueix a través d’una exposició, ni del reconeixement institucional ni d’un gest públic únic. Es tracta d’una responsabilitat contínua, que s’exerceix escoltant, aprenent i actuant al llarg del temps.»
Wintour va afegir: «La decisió de John que l’exposició dedicada a la seva obra no se celebri en aquest moment és molt valenta i prova la persona que és. Crec que és la decisió correcta, i tant ell com el museu comptaran amb el meu suport total.»
Segons The New York Times, la decisió de cancel·lar l’exposició va arribar poques hores abans de les reunions previstes per al dilluns entre alguns membres de la junta del museu i l’equip directiu i la junta de trustees per parlar del futur de l’exposició i qüestions relacionades amb el Costume Institute. Abans d’aquestes reunions, un nombre creixent de crítics havia expressat preocupacions en privat o s’havien manifestat públicament en contra de l’exposició.
El 28 d’agost, The New York Times va informar que Julie Menin, portaveu del Consell de la ciutat de Nova York, havia escrit una carta a Bolton, Hollein i Wintour descrivint la decisió d’honorar Galliano com «un error greu». Arne Glimcher, fundador de Pace Gallery, va escriure també a Hollein i a David Breslin, curador d’art Modern i contemporani al Met, per expressar les seves preocupacions sobre l’exposició. «No crec que hàgiu considerat el cost d’aquesta acció i les seves repercussions futures», va escriure en un correu, segons el Times. També va al·ludir a la possibilitat que ell i la seva dona canviessin els seus plans per legat de les peces de la seva col·lecció personal al Met a la llum de l’exposició.
A més d’arrelar l’espectacle de moda i mitjans que és la Met Gala, les exposicions del Costume Institute solen ser de les més populars del Met en qualsevol any. L’actual mostra del Costume Institute, Costume Art (fins al 10 de gener de 2027), va iniciar-se al maig amb una gala en què el codi de vestimenta i el tema va ser «la moda és art». Galliano hauria estat justament el tercer dissenyador de moda viu homenatjat amb una exposició individual al Costume Institute del Met.
