La setmana passada, els treballadors afiliats al sindicat del Museu Solomon R. Guggenheim de Nova York van votar massivament a favor d’autoritzar una vaga si les negociacions vigents amb l’administració del museu s’allarguen. Dels treballadors afectats representats per Local 2110 de la United Auto Workers (UAW), el 93% va votar a favor d’autoritzar una vaga. Les negociacions per a un nou contracte s’han desenvolupat des de desembre del 2025; l’antic acord de negociació col·lectiva de la Unió va expirar a finals d’aquell mes.
Les negociacions tenen lloc en el context de canvis importants en el personal del Guggenheim, que inclouen 20 acomiadaments (al voltant del 7% de la total plantilla del museu) al febrer del 2025, i la contractació d’aquesta primavera de Melissa Chiu, llarga líder del Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, com a nova directora del Guggenheim.
“Els acomiadaments de l’any passat es van implementar de manera caòtica. El personal acomiadat va ser convidat a abandonar el museu sense preavís i sense representació sindical. Els talls de personal van generar dificultats per a qui quedàvem, ja que ens vam veure obligats a assumir molta feina extra,” va afirmar en una nota Drew Reynolds, educador al Guggenheim i president del sindicat. “Els treballadors van suportar el gruix dels talls mentre la direcció del museu no cedia ni un cèntim dels seus salaris.”
Segons el sindicat, el sou actual per al personal d’entrada del Guggenheim és de 49.920 dòlars anuals, i al voltant de la meitat de la plantilla del museu guanya menys de 71.000 dòlars, que segons l’ajuntament municipal de Nova York és el llindar necessari perquè una persona adulta soltera pugui viure a la ciutat. El sindicat ha proposat reduir els costos de cobertura sanitària per a les treballadores i treballadors que guanyen menys de 75.000 dòlars anuals, i un contracte de tres anys amb un increment salarial del 5% al primer any i 4,25% en els anys següents. El museu, segons s’explica, proposa un contracte de quatre anys que inclouria un increment salarial del 3% retroactivament aplicat a tot el 2026, seguit d’augments del 2,75% durant els tres anys següents. Al maig, la taxa d’inflació a la ciutat de Nova York va ser del 5,1% interanual, segons el Bureau of Labor Statistics.
“Actualment estem a la taula de negociacions per negociar de bona fe la renovació del contracte amb la UAW Local 2110,” va dir un portaveu del Guggenheim en una declaració enviada al The Art Newspaper. “La nostra prioritat continua sent aconseguir un acord just i econòmicament sostenible per als empleats i pel Guggenheim. El nostre equip de negociació ha arribat a acords amb el sindicat sobre una sèrie de qüestions i està disposat a continuar les discussions en qualsevol moment. Valorem els nostres empleats i la feina important que desenvolupen cada dia per donar suport als nostres visitants, col·ccions, exposicions i missió. Esperem aviat una resolució positiva per a ambdues parts.”
Els empleats del Guggenheim, incloent curadors, conservadors, educadors a temps parcial, treballadors de màrqueting digital i representants dels serveis d’atenció al visitant, van votar formar un sindicat amb la Local 2110 de la UAW l’any 2021 i van aprovar el seu primer acord de negociació col·lectiva el 2023. Aquest contracte, que va abastar del 1 de juliol de 2023 al 31 de desembre de 2025, preveia un augment mínim de sous del 9% durant la vigència del contracte. (El 2019, un altre grup de treballadors del Guggenheim, entre ells instal·ladors, manipuladors d’art i enginyers de facilities, va votar formar un sindicat amb una organització laboral diferent, la International Union of Operating Engineers.)
“La direcció està pressionant per a un contracte que no aborda gaire la seguretat laboral ni les dificultats econòmiques del personal de primera línia,” va dir en una declaració l’anton Sherin, arxivista del Guggenheim. “Estem profundament compromesos amb la nostra feina per al museu, però necessitem que la direcció entengui que el que ofereixen és insostenible.”
Tot i que els membres de la UAW Local 2110 del Guggenheim han votat autoritzar una vaga, un representant del sindicat diu que encara no s’ha fixat cap data específica per interrompre la feina en cas de break en les negociacions. Treballadors d’institucions com el Philadelphia Museum of Art, el Massachusetts Museum of Contemporary Art i el Museum of Fine Arts, Boston, han efectuat aturades (algunes d’un dia, d’altres indefinides) en anys recents quan les negociacions dels contractes han arribat a un punt mort.
