Aquest octubre, Londres obté un altre espai dedicat a l’art no occidental amb l’arribada d’Antesala, un espai comercial per a artistes d’Amèrica Llatina.
Fundat per la col·leccionista i mecenas nascuda al Brasil, Flavia Nespatti, l’espai de Fitzrovia funcionarà directament amb galeries, artistes i fundacions per organitzar exposicions de venda tant d’obres de mercat primari com de mercat secundari, a més d’un programa públic de xerrades, trobades i projeccions de pel·lícules.
“Els llatinoamericans són un dels grups de diàspora de més ràpid creixement al Regne Unit,” diu Nespatti. “Hi ha un interès creixent en la regió, però sovint s’hi tracta com una gran terra homogènia.”
L’objectiu de Nespatti és oferir una major visibilitat i “narratives més complexes” per als artistes llatinoamericans, i les galeries que els exposen, especialment aquelles que no tenen seu a Londres. Ella presenta Antesala com un model híbrid que no és una galeria—no representarà artistes—ni simplement un espai de lloguer—el seu equip serà “altament involucrat” en les decisions darrere de cada mostra.
Tampoc no és una fundació privada, per a la qual Nespatti diu que no disposa dels fons per gestionar-la. “Aquest és un projecte comercial. He de seguir un pressupost determinat; ha de pagar-se per si mateix,” diu. Però una iniciativa d’aquesta mena pot ser molt beneficiosa per a l’ecosistema, afegeix: “Tots hem de fer la nostra part per ajudar les galeries i els seus artistes a triomfar.”
Però com funcionarà? La venda d’obres consignades a través d’Antesala s’aplicarà una combinació d’una tarifa plana i una comissió, encara que cada càlcul dependrà del client, diu Nespatti. A més, Antesala inclourà una branca consultiva no només per a col·lectors privats sinó també per a institucions, afegeix, amb l’art llatinoamericà encara representant un punt cec per a molts museus europeus.
Tot i que els clients de galeries seran principalment a Amèrica Llatina o a Europa, Nespatti té plans també de col·laborar amb galeries londinenques amb una sòlida reputació per mostrar art de la regió, inclosa The Mayor Gallery.
Actualment, Antesala ocupa la primera planta d’un edifici industrial de tres plantes, d’estil de mitjan segle, a Tottenham Mews. Nespatti ha comprat l’edifici sencer (la planta baixa s’està llogant a dues galeries) i diu que la seva intenció és “expandir Antesala a tot l’espai” a mesura que creixi en escala.
A l’obrir a Fitzrovia, Antesala s’uneix a un grup emergent d’espais d’art propers dedicats a grups minoritaris: Ibraaz, l’espai d’art “Global Majority” de la família Lazaar, i YDP, llançat a les rodalies de Bloomsbury per la filantropa xinesa Yan Du per a l’art sinòfon.
“Londres permet la diversitat perquè té una voluntat inherent envers l’allunyat de l’horitzó conegut,” diu Nespatti. “Mai no he estat a cap altre ciutat tan interessada en veus poc representades.” Tot i que reconeix l’impacte negatiu del Brexit en la reputació internacional de Londres—“ molts dels meus amics se’n van”—continua compromesa amb la ciutat. “Comprar l’edifici sencer és una forma de materialitzar el meu compromís amb aquesta ciutat. Visc aquí per quedar-me.”
Contra el cub blanc
El projecte va sorgir d’Anteroom, un espai de saló itinerant per a artistes sense representació. Nespatti es va veure impulsada a organitzar aquests reunions informals perquè molts dels seus amics “tenien por” d’entrar en un espai d’art de cub blanc. “Sona manllevat, però és cert.”
Una mica més d’una dècada enrere, Nespatti també era una jove col·leccionista que “no trobava parròquia en la galeria”, diu. Havia tornat a la ciutat després d’una etapa a Madrid i una carrera de 15 anys en la venda d’equities. En entrar en cercles de mecenatge a institucions londinenques com Gasworks i la Delfina Foundation, es va sentir compelled a tornar a l’educació—“una característica comuna per a les dones de la meva generació, sentir que cal un bagatge formal per aconseguir alguna cosa”, comenta la mecenes de la Generació X. En conseqüència, Nespatti va iniciar dues diplomatures consecutives a l’Institut Courtauld d’Art, la darrera centrada en l’art revolucionari d’Amèrica Llatina i d’Europa de l’Est en el període posterior a la postguerra.
Mentre estudiava la història de l’art del Segle XX d’Amèrica Llatina, diu, el paisatge políticament problemàtic de la seva infància, marcada per moviments a través de Sud-amèrica—incloent Brasil i Veneçuela—va quedar més clar. “Vaig créixer en una família de classe mitjana que mai no parlava de les dictadures sota les quals vam viure,” diu.
Nespatti ha esdevingut des de llavors una peça clau de suport i financera de l’art d’Amèrica Llatina al Regne Unit, incloent la panoràmica de Beatriz González al Barbican i diverses exposicions al Nottingham Contemporary. Una d’aquestes exposicions va ser per a l’artista brasiler Alan Weber en 2025, per a la qual va estudiar la comunitat de conductors de les plataformes de repartiment de menjar de Nottingham procedents de Brasil. “Nottingham té la segona comunitat brasilera més gran al Regne Unit; va ser impressionant veure arribar aquests conductors i que el museu s’impliqués realment amb aquesta comunitat,” diu Nespatti.
Antesala s’obrirà amb una exposició multigeneracional que “complica les maneres d’entendre el dibuix a partir d’Amèrica Llatina”, i inclourà una escultura de l’artista germano-venezolà Gego i dibuixos de l’artista brasiler Mira Schendel. Els projectes futurs inclouran una exposició dedicada als arxius en col·laboració amb la fundació Il Posto a Xile.
L’espai serà co-dirigit per la directora sènior Laura González, una assessora d’art originària de Puerto Rico, que el 2011 va fundar el Departament d’Amèrica Llatina a la casa de subhastes Phillips a Nova York.
