Situada just al costat del centre històric de Viena fa un segle, la Wiener Werkstätte aspirava a fabricar objectes bellíssims per a la vida del segle XX. Activa entre 1903 i 1932, i fundada per membres del moviment Secessió Vienesa, aquest col·lectiu d’artistes i artesans va portar la llibertat creativa a objectes d’ús quotidià com mobles, tèxtils, joieria, joguines i ceràmica. Altres moviments europeus de l’època, com l’escola alemanya Bauhaus, compartien aquest objectiu però buscaven la producció a gran escala; la Wiener Werkstätte va defensar el toc humà.
En certs aspectes, l’essència del grup ressona amb les ràpides innovacions tecnològiques del moment actual. «Aquest va ser un grup d’artistes i dissenyadors que estaven ansiosos per com la industrialització i les màquines afectaven la societat, la qualitat de vida i el valor de l’artesania», diu la comissària Kristina Parsons, de d’una nova exposició sobre el taller al Jewish Museum de Nova York. «En resposta, la Wiener Werkstätte va intentar portar l’art als aspectes quotidians de la vida moderna».
Com a col·lectiu menys conegut, ha anat recuperant atenció en els últims anys, les seves artistes dones estan obtenint una mirada més de prop. El Museu d’Arts Aplicades de Viena va presentar una exposició sobre les dones de la Wiener Werkstätte el 2021, la qual cosa va inspirar el Jewish Museum de Nova York a crear-ne una versió alternativa, que s’inaugurarà al juliol. Una quarta part dels aproximadament 200 dones artistes que van col·laborar amb el gremi eren d’origen jueu, i són el centre d’una exposició de més de 200 objectes en diversos mitjans, titulada Modernity and Opulence: Women of the Wiener Werkstätte.
Creadors i mecenes
Entre les 30 artistes incloses a Modernity and Opulence, les obres de la ceramista Vally Wieselthier i de la dissenyadora tèxtil Felice Rix-Ueno reben un èmfasi especial. El museu també recorre a les seves pròpies col·leccions, que inclouen diverses targetes de salutació pel Nou Any jueu decorades amb tèxtils de la Wiener Werkstätte. Una de les seccions de l’exposició destacarà les seves modes, sovint immortalitzades en retrats fotogràfics i pintats de l’època; una altra presentarà la xarxa de dones d’origen jueu que van ser mecenes actives de la Wiener Werkstätte, aspecte explorat per l’equip curatorial del Jewish Museum. Això inclou la socialité i mecenes d’art Adele Bloch-Bauer (famosament retratada per Gustav Klimt), la periodista Berta Zuckerkandl, l’artista Broncia Koller-Pinell, la galerista Friederike Maria Beer-Monti i l’activista pels drets de les dones Magda Mautner von Markhof.
Un altre grup de dones de la Wiener Werkstätte a les quals Modernity and Opulence vol donar visibilitat són aquelles que van col·laborar amb el col·lectiu i que més tard van ser víctimes de l’Holocaust o del seu destí encara desconegut. Una d’aquestes artistes és Grete Neuwalder, que va ser assassinada, tot i que part de la seva obra en ceràmica va sobreviure. (Es creia que s’havia amagat en una xocolateria vienesa i més tard enviada a la família supervivents de l’artista a Nova York.)
“Un fullet informatiu que acompanya l’exposició inclourà la història de Neuwalder juntament amb els noms d’altres dones artistes d’origen jueu de la Wiener Werkstätte, amb la finalitat de fomentar futures recerques.”
«Espero que aquesta exposició sigui una plataforma important per redescobrir i tornar a introduir en la nostra història moltes artistes que en el passat ja eren conegudes a les nostres històries», diu Parsons, «de manera que siguin celebrades i recordades».
• Modernity and Opulence: Women of the Wiener Werkstätte, Museu Jueu, Nova York, 17 juliol-15 novembre
