El Museu de la Ciència de Londres posa punt i final a la seva relació de gairebé 25 anys amb BP després de la pressió sostinguda sobre les seves vinculacions amb aquesta companyia petroliera i de gas.
El Grup del Museu de la Ciència (SMG), que gestiona el Museu de la Ciència i cinc altres organitzacions a tota Anglaterra, va confirmar divendres (28 d’agost) que la seva associació amb BP s’acabarà el 31 d’agost “al final del termini acordat”. Tanmateix, The Times va informar que l’actual acord de patrocini, que va començar el 2018, havia estat descrita anteriorment com un acord de deu anys i es preveia que arribés fins al 2028. El SMG ha estat contactat per aclariments.
La relació de BP amb el museu data de gairebé un quart de segle i ha inclòs el patrocini de la seva antiga galeria d’Energia i l’exposició de 2015 Cosmonauts: Birth of the Space Age.
La fi de la col·laboració arriba després d’anys de crítiques a les relacions del museu amb empreses de combustibles fòssils. Més recentment, els mestres s’han compromès a boicotejar les sortides escolars al museu fins que s’acabin les seves associacions amb BP i Adani, en una campanya recolzada per la National Education Union (NEU).
Adani Green Energy patrocina la galeria Energy Revolution del museu i forma part del grup Adani, el conglomerat indi que és el major desenvolupador privat de mines de carbó del món.
Daniel Selwyn, professor de geografia i membre de la campanya NEU que donava suport al boicot, diu que el patrocini de BP havia estat una “llosa vergonyosa sobre la seva reputació durant massa temps”.
“Aquesta victòria només ha estat possible gràcies a la resistència persistent i basada en principis d’estudiants, professors, científics i la comunitat en general”, diu Selwyn. “Aquestes vacances d’estiu sense escola s’han definit per escenes apocalíptiques de col·lapses glacials, sequeres, ones de calor i incendis. Evidentment, s’ha tornat insostenible per al Museu de la Ciència començar a col·laborar amb una de les principals autores de la crisi climàtica que afrontem.”
Chris Garrard, de l’organització de campanya Culture Unstained, també va acollir l’anunci, afirmant que el museu havia “finalment obert els ulls”. “El director del Museu de la Ciència va defensar amb passió la seva associació amb un dels principals contaminants any rere l’altre”, afegeix Garrard, en enmarcar la fi de l’associació amb BP com una “victòria parcial” mentre que la relació del museu amb Adani continua.
La controvèrsia sobre el patrocini de combustibles fòssils ja ha provocat sortides destacades al Science Museum. L’any 2021, la matemàtica i divulgadora Hannah Fry i la científica Jo Foster van dimitir del consell d’administració de SMG després de discussions sobre la decisió d’acceptar patrocini d’Adani Green Energy. El científic del clima i antic director del Science Museum, Chris Rapley, també va dimitir del Consell Consultiu del museu per la seva disposició a acceptar patrocini de petrolieres i companyies de gas.
La política de sostenibilitat del museu avaluà el progrés dels patrocinadors cap als objectius de l’Acord de París. aquest acord climàtic internacional, adoptat el 2015, estableix que els signants s’impliquin a mantenir l’escalfament global a un nivell lluny del 2 °C per sobre dels nivells preindustrials, alhora que s’esforcin per limitar-lo a 1,5 °C.
El 2024, el Science Museum va ser obligat a posar fi al seu acord de patrocini amb Equinor, la companyia noruega de petroli i gas, després que la correspondència interna mostrés que els plans de negoci de la companyia no s’ajuntaven amb els objectius de l’Acord de París i, per tant, violaven les metes climàtiques del museu.
La fi de la col·laboració amb BP també s’emmarca en un canvi més ampli del sector museístic. L’octubre passat, els membres de l’Associació de Museus van aprovar un nou codi d’ètica que demana als museus que “transicionin cap a una retirada gradual” del patrocini per part d’organitzacions implicades en danys ambientals, inclosos els combustibles fòssils, així com abusos dels drets humans.
La pressió continuarà sobre el Science Museum pel seu acord de patrocini en curs amb Adani Green Energy.
La decisió del SMG de tallar lligams amb BP deixa el British Museum com la única gran institució cultural important del Regne Unit encara patrocina per la companyia de petroli i gas. L’any 2023, aquest museu va anunciar una associació de 50 milions de lliures esterlines durant deu anys amb BP per donar suport al programa de remodelació del museu, cosa que va provocar protestes i crítiques de científics i activistes.
