El Nederlands Fotomuseum, el museu nacional de fotografia dels Països Baixos, ha estat ordenat pagar 400.000 € a la seva antiga directora pel seu acomiadament l’any passat sense causa justificada.
Després d’una audiència de cinc hores, un jutge de Rotterdam ha dictaminat que el Nederlands Fotomuseum ha de pagar a l’antiga directora Birgit Donker l’equivalent a dos anys de sou com a compensació per les seves ‘falles greus’ com a empleador.
Donker va ser acomiadada el juliol passat per la junta de supervisió després d’amenaces en el diari neerlandès De Volkskrant que afirmaven que havia creat un entorn de treball ‘insegur’ i una ‘cultura de la por’. Les acusacions, d’origen anònim en l’article de De Volkskrant, van ser posteriorment qualificades pel Consell neerlandès de Periodisme com a inverificables i tendencioses.
Després de l’acomiadament, se li va exigir entregar les claus, se li va negar l’accés al seu correu electrònic, se li va prohibir contactar amb els empleats del museu i se li va comunicar que el seu contracte acabaria el 1 d’octubre.
En els seus arguments davant del tribunal, la junta va criticar el lideratge de Donker i va sostenir que no havia informat adequadament els seus membres sobre qüestions com la rotació de personal.
Tanmateix, el jutge va dictaminar que la junta no havia presentat proves que l’estil de lideratge de Donker hagués causat una atmosfera d’aquest tipus ni que ella hagués informat inadequadament la junta.
El tribunal va ordenar al museu que publiqués una rectificació al seu lloc web i que la compartís amb els mitjans de comunicació neerlandesos.
El jutge va observar que, en els informes anuals del museu, la junta havia mostrat anteriorment un ‘elogi calorós’ per Donker, qui va assumir la direcció de l’organització assetjada l’any 2018, va revertir les finances i l’organització que el jutge va descriure com a molt deficient, i va gestionar el trasllat a una nova seu en un antic magatzem de cafè.
Durant el procés, Donker va dir que ara treballa com a freelance però té dificultats per obtenir comissions i que un encàrrec li va ser cancel·lat a causa de la publicitat negativa. L’efecte en la seva trajectòria professional va ser citat pel jutge com una de les raons de l’import de l’indemnització.
Altres directors de museus van dir a la premsa neerlandesa aquest any que, de fet, se sentien ‘insegurs’ al lloc de treball, gràcies a una reforma de llei de 2021 que va retirar algunes de les seves proteccions legals com a empleats.
Donker va dir a The Art Newspaper que estava enormement alleujada pel veredicte, que també va trobar que les acusacions de ‘narcisisme’ i de ‘gestió tòxica’ no havien estat corroborades. «Tot allò de què m’han acusat s’ha descartat pel jutge, que ha emès un dictamen exhaustiu basat en una investigació acurada,» va dir. «Espero que, a partir d’ara, es consideri qui supervisa les juntes de supervisió en el sector cultural, perquè espero que ningú no hagi de passar per això mai més.»
El museu va dir en un comunicat que no recurriria la sentència i va publicar la rectificació aquest dilluns. «El Nederlands Fotomuseum ha estat informat de la decisió, la qual li sembla desil·lusionant,» va dir. «En els interessos del futur del museu i per tancar un cas que ha pesat molt a l’organització i a tots els implicats, el museu accepta aquest veredicte.»
«Entre tant, el Nederlands Fotomuseum està plenament centrat en la continuïtat i en el desenvolupament futur.»
Pieter Klok, editor en cap de De Volkskrant, va dir que el diari va rebutjar les crítiques al seu periodisme.
«Seguim recolzant plenament la nostra publicació,» li va dir a The Art Newspaper per correu electrònic. «Estem molt sorpresos que el jutge descrigui [el nostre article] com a ‘devastador’, especialment atès que ni som una part d’aquest cas. Segons el Consell de Periodisme, el nostre article era equilibrat; només vam fallar a l’hora de fonamentar adequadament l’ús de fonts anònimes. L’hem rectificat.»
