Com si les coses no fossin prou dolentes per a les galeries d’art, ara s’han de modelar segons els seus rivals tradicionals de la indústria, les cases de subhastes?
El mes passat, Lévy Gorvy Dayan va celebrar el seu primer esdeveniment formal LDG Hammer, una subhasta d’una sola obra—Milkmaid (1984)—per a un conjunt reduït de licitants seleccionats que podien desemborsar almenys 10 milions de dòlars.
El projecte és, diu el cofundador de la galeria Brett Gorvy, una resposta a les necessitats dels clients, tant en el costat de la venda com en el costat de la compra. Per al venedor, disposar d’una obra independent en lloc de ser una de les centenars presents en les vendes nocturnes tradicionals (a més d’alguns De Koonings) crida més l’atenció. Gorvy afegeix també que els venedors s’atreuen a la relativa «transparència» d’evitar els intermediaris sovint ocults dins d’una venda privada. A més, diu, els venedors estan més disposats a fixar preus inicialment atractius en les subhastes que en vendes privades, amb l’esperança d’un augment posterior.
Pel que fa als compradors, «els agrada la competència», diu, un recordatori que la col·lecció d’art s’ha de viure com una activitat divertida. També hi ha la tranquil·litat que d’altres persones desitgen aparentment la mateixa obra que tu—una psicologia que ha sostingut les subhastes durant molt de temps. A més, hi ha l’aspecte VVIP, amb una sola obra, un grup selecte, i en un esdeveniment plenament glamurós, quelcom que cada vegada atrau més als superrics. S’ha demostrat eficaç — mireu les vendes d’alt nivell ràpides durant la previsualització de l’Art Basel Paris.
Per a la galeria, és una altra opció que poden oferir a la clientela d’avui, vacil·lant i exigent, i ve acompanyada d’una comissió del 16% en el cas del De Kooning. Les empreses de rang superior ja disposen d’espais luxosos i cars, així que per què no fer servir l’espai immobiliari que ja teniu? I per a LGD, dos dels seus cofundadors provenen d’experiències en subhastes de primer ordre, així que es tracta d’una transició clara. “No ha estat una cosa que haguéssim mostrant amb orgull en el passat, però ens vam adonar que és la nostra força secreta,” diu Gorvy, parlant de si mateix i de Dominique Lévy.
Pujar l’estàndard
Tot i això, les coses no són mai veritablement victòries en triple. Aquest moviment és un senyal de fins a quin punt la indústria ha d’estar en alerta, responent a una clientela que cada vegada més marca les regles. Venedors reticents i compradors selectius no són els ingredients ideals per a un mercat internacional de béns de caire discrecional.
El pla comercial triple de Pace Gallery, amb el comerciant Emmanuel Di Donna i l’antic gurú de vendes privades de Sotheby’s, David Schrader, va al·ludir a una «nova via». També les cases de subhastes—d’on provenen aquestes sessions privades—segueixen reinventant-se sense treva, i amb despeses generals molt més altes per cobrir. Ja no és «creixer o marxar», sinó «adapta’t o mor».
Clar que, és clar, això es comença a tornar confús. Les galeries fan subhastes, les cases de subhastes venen de forma privada, els artistes organitzen fires i sembla que tothom en la indústria és ara un assessor d’art. Però pensar fora de la caixa, en un mercat tens, ja no és només tasca dels nous entrants. Si és prou solució per organitzar de tant en tant una subhasta d’alt nivell, recolzant-se en un dels mecanismes d’intercanvi més antics que existeixen, sembla improbable. Però quan els veterans del mercat comencen a canviar la seva estratègia, és hora d’escoltar.
