Quan un company de la National Gallery of Art de Washington, DC (NGA) va dir que sempre s’havia preguntat com seria curar una exposició dedicada a fragments, Claude Douglas Dickerson, llavors comissari del museu, no va donar gaire importància a la idea. Però durant el confinament provocat per la Covid-19, quan Dickerson va començar a planificar projectes per al període després de l’aixecament de les restriccions, va tornar a plantejar-se-ho.
«Vaig començar a pensar en la seva idea i adonar-me que hi ha alguna cosa en un fragment que cal explorar», diu Dickerson, que actualment és degà del Centre d’Estudi Avançat en les Arts Visuals de l’NGA. «Hi ha històries que poden ser desempaquetades i que ofereixen una mena de consciència i perspectiva que d’altres exposicions no poden oferir.»
Aquesta presa de consciència ha donat lloc a Broken, una exposició àmpliament heterogènia i eclecta que abasta més de 4.500 anys de història mundial, que s’obrirà aquest mes al Palazzo Strozzi de Florència abans de viatjar, en una forma lleugerament modificada, al NGA a principis de l’any vinent. Les dues institucions ja han compartit projectes previs, incloent-hi una exposició de bronzes hel·lènics l’any 2015 i una mostra de Verrocchio l’any 2019. Arturo Galansino, el director del Palazzo Strozzi, diu que el museu va ser seleccionat pel NGA per la seva capacitat de presentar exposicions “complexes, molt erudites”.
Bodhisattvas i dictadors
L’exposició, comissariada per Dickerson amb Andrew Sears, assistent curador de pintures del nord d’Europa de l’NGA, contindrà 80 obres que inclouen artefactes antics, escultures modernes i peces contemporànies. Entre elles hi haurà una cabeça de coure de la Bodhisattva budista Avalokiteśvara (al voltant del segle VII-VIII dC), un bust del dictador italià Benito Mussolini (1923) i un pastiche d’una escultura antiga de Francesco Vezzoli (2023).
Algunes obres exposades van ser destruïdes a causa de l’iconoclasme, del vandalisme, de guerres o de catàstrofes naturals, mentre d’altres van ser creades pels artistes perquè semblin fragmentades. Dickerson està especialment interessat en com les obres danyades poden, de vegades, provocar una resposta emocional més intensa que les intactes. Les veu com una lent per observar qüestions històriques i culturals més àmplies, com ara per què la gent destruïx imatges i monuments, i com la fragmentació ha inspirat artistes.
L’exposició comptarà amb importants préstecs d’institucions de tot el món, incloent-hi un fragment d’una mà dreta amb un dit indicant dels Museus Capitolins de Roma, vinculat a Constantí el Gran (emperador del 313-324 dC), que Dickerson descriu com un «fragment canònic». També s’inclourà una figura mesoamericana antiga (al voltant del 150-250 dC), prestada pel Museu Nacional d’Antropologia de Mèxic, que es creu que va ser trencada intencionadament durant un sacrifici ritual.
Altres punts destacats inclouran el Model d’una Dona Desnuda de Michelangelo (aproximadament l’any 1533), que noves recerques suggereixen que potser va ser creat intencionadament incomplet, amb diverses parts del cos mancants, com els braços. Una altra obra és una escultura neo-hitita (al voltant del 1000 aC) excavada per arqueòlegs alemanys a l’actual Síria, posteriorment situada en un museu i destruïda durant els bombardejos aliats de la Segona Guerra Mundial. L’escultura va ser reconstruïda minuciosament a partir de centenars de fragments durant dues dècades.
Una de les majors dificultats, diu Dickerson, va ser decidir quines obres mostrar. Tot i això, els comissaris han trobat espai a la presentació de Florència per a una secció dedicada a la devastadora inundació de 1966 que va fer 35 víctimes i va danyar innombrables obres d’art. “En l’aniversari seixantè de les inundacions, volíem explorar com les escultures són desafiades pels problemes climàtics”, afegeix Galansino.
• Broken, Palazzo Strozzi, Florència, 25 de setembre – 24 de gener de 2027; National Gallery of Art, Washington, DC, 13 de març – 27 de juny de 2027
