El financer de Nova York J.P. Morgan no era pas només un inversor astut i un apassionat col·leccionista d’art: també era extremadament supersticiós. Interessat en l’occultisme, creient en l’astrologia i un jugador solitari obsessiu, els seus interessos confluiren l’any 1911 en l’adquisició de desenes de cartes associades a una llegendària baralla de tarots del segle XV, creada per al linatge duc Milà Visconti-Sforza per l’artista del nord d’Itàlia Bonifacio Bembo.
Aquest conjunt parcial de cartes és una peça distintiva del seu nom i llegat, la Morgan Library & Museum de Nova York, i les 35 cartes són ara la base d’una exposició àmplia, dividida en dues parts, sobre el tarot que s’inaugurarà aquest mes. Tarot! Simbols del Renaixement, Visions modernes , serà la mostra de gairebé 380 obres, començant per la cultura cortesana de la Lombàrdia del segle XV i culminant a la Nova York de 2026 amb lectures de tarot en lloc per als visitants del museu.
La mostra traçarà la transició del tarot d’un joc de destresa relativament exclusiu a la península italiana a un símbol internacional de l’ocultisme, adoptat per figures com l’escriptor i mag anglès Aleister Crowley i el Surrealista francès André Breton. Als primers anys de la dècada de 1940, Breton, acompanyat per un grup que incloïa l’artista romàn Victor Brauner i Max Ernst, Dadaista que es va convertir en surrealista, va presentar una versió extremadament surrealista d’una baralla de tarot, representada aquí amb diverses cartes cedides per Marsella. La carta d’ocòpode, tot i ser críptica, és una oda a Paracelsus, l’alquimista del segle XVI.
El període medieval i el Renaixement s’entrecreuaven, destaca O’Driscoll, i la baralla Visconti di Modrone anterior — atribuïda a un artista identificat recentment com Andrea Bembo, membre de l’ofici de Bonifacio — encara sembla arrelada en el món gòtic tardà. L’historiadora italiana de l’art Anna Delle Foglie, en escriure el catàleg, cita el caràcter gairebé de conte de fades de la carta Fortitud de la baralla Modrone, que mostra una dona jugant amb un lleó (al voltant de 1441-42).
Als finals del segle XVIII, explica O’Driscoll, els occultistes francesos van començar a conferir al tarot una misteriosa força sobrenatural, sembrant la llavor per a una revalorizació important durant el segle XX. La meitat moderna de la mostra començarà amb l’artista visionària britànica Pamela Colman Smith i les seves il·lustracions per al tarot Rider-Waite-Smith de 1909, influent i dissenyat expressament per a lectures esotèriques. A més de les cartes de Smith — incloent el inquietant i fantàstic Fool —, la mostra demostrarà el seu desenvolupament en una sorprenent aquarel·la sobre paper de 1908, Sketch for Glass, que retrata una figura misteriosa vestida amb capa, totalment centrada per una lluna semblant a un sol.
• Tarot! Simbols del Renaixement, Visions modernes, La Morgan Library & Museum, Nova York, 26 juny-4 d’octubre
