Moments després que la National Capital Planning Commission (NCPC)—un panell de revisió format per nomenaments de l’Administració Trump—aprovés els plans per a un Arc Triomfal al Memorial Circle de Washington, DC, la nit de dijous (5 de novembre), un jutge federal va bloquejar la construcció del projecte durant 14 dies.
La mesura impedeix l’objectiu declarat del govern d’iniciar immediatament les obres en un dels projectes estrella del president dels EUA, Donald Trump, malgrat les demandes i les protestes públiques, i permet que continuï un cas judicial presentat per un veterà de la Guerra de Vietnam i pels fiscals generals de Washington, DC, i Virgínia.
En la seva decisió de 33 pàgines, la jutgessa Tanya S. Chutkan va esbossar les justificacions canviants del govern per a construir l’arc, que han inclòs el desig de celebrar el 250è aniversari de la signatura de la Declaració d’Independència, una llei congressual amb més d’un segle per commemorar el final de la Guerra Civil, i fins i tot presumptes preocupacions de seguretat nacional. «Aquestes arguments són ineficaços», va escriure.
També va concloure que s’esdevindria un dany segur tant per a Washington, DC, com per a Virgínia si es permetés avançar amb la construcció de l’arc, ja que interrompria el trànsit en una artèria vital cap a la capital durant anys i provocaria danys i despeses incerts.
Trump ha empès a accelerar el projecte, de manera que pugui estar gairebé complet abans de deixar la Casa Blanca el 2028. Els seus esforços per deixar empremta a la capital inclouen la desbrossada de l’ala est històrica de la Casa Blanca per fer lloc a una sala de ball de 1.000 localitats, una reformulació precipitada de la Reflecting Pool al National Mall i plans per pintar de blanc l’edifici Eisenhower Executive Office Building.
En un altre pas per assegurar el seu llegat de disseny, Trump va signar aquest dijous una ordre que pretén convertir l’Oficina Oval—que ha decorat amb adorns daurats—en un monument nacional. “No serà permetre que ningú la toqui, la destruïa o la derrueixi per persones estúpides per a construir alguna cosa amb una forma lleugerament diferent,” va dir Trump als periodistes sense traça d’ironia. Els presidents poden crear monuments nacionals, segons l’Antiquities Act de 1906, però això fa referència a terres federals destinades a la preservació.
Els grans plans de Trump fins ara han estat ajudats pel fet que els comitès encarregats de la preservació i de la revisió del disseny de la capital estan plens de designacions lleials al president.
Això va ser més evident en la reunió de dijous de la NCPC, on el president Mark Paoletta—que també és conseller general de l’Oficina de Gestió i Pressupost i subdirector del Bureau of Consumer Financial Protection—va presentar constantment els arguments legals del govern a favor de construir l’arc.
Quan un contingent més petit de comissionats no pertanyents a l’administració, encapçalats per Phil Mendelson, president del consell de la ciutat de DC, va avançar a retardar la votació sobre l’arc fins al desembre, el vice president Stuart Levenbach—que també treballa a l’Oficina de Gestió i Pressupost com a cap d’estadístiques—va observar que «el promotor del projecte té una limitació de temps i vol la decisió avui».
No es va donar cap explicació sobre en què consistia aquesta restricció temporal.
Finalment, la NCPC va votar segons les línies de lleialtat, amb els vuit membres designats per l’administració que van aprovar els plans de l’arc i quatre que van votar en contra.
La votació va arribar al final de més de vuit hores de comentaris públics d’al voltant de 100 ponents, entre ells funcionaris públics, veterans i famílies de soldats caiguts, molts dels quals trucaven des d’una protesta que durava tot el dia al Memorial Circle.
La major part de les seves declaracions van ser duríssimes, i molts van instar la comissió a no doblegar-se davant els capritxos egocèntrics del president.
“Insto a tots els funcionaris i empreses involucrades en aquest projecte il·legal a considerar els riscos legals que poden enfrontar-se en avançar-lo perquè, per si no ho heu sentit, aviat tindrem un nou Congrés que prendrà molt seriosament l’estat de dret,” va dir Huffman, fent referència al resultat de les eleccions de mig mandat recents als EUA.
