El Museu Sorolla de Madrid reobrirà el 15 d’octubre, dos anys després d’haver tancat les seves portes per un ambiciós projecte d’expansió i restauració. El museu es troba a la casa històrica i al taller de l’artista espanyol Joaquín Sorolla y Bastida (1863-1923), conegut per les seves escenes brillants de platges mediterrànies il·luminades pel sol.
Tot i que la residència de Sorolla romandrà tancada per a la restauració, la primera fase del projecte de 14 milions d’euros ja és completada, amb una ampliació de 1.698 m² que inclou nous espais d’exposició, un auditori i instal·lacions d’emmagatzematge. L’exposició inaugural, titulada Darrere de la Casa de l’Artista: l’Arquitectura del Museu Sorolla, 1905–2026, traçarà la història de l’edifici des de la seva construcció fins a l’actualitat.
Sorolla va supervisar personalment la construcció de la seva majestuosíssima casa-ateliè entre 1909 i 1911. Aquest espai acull la col·lecció més gran de les seves obres del món, que inclou 1.394 pintures i al voltant de 5.000 dibuixos. Des del seu obert al públic com a museu el 1932, la disposició, concebuda per a una família de quatre persones i el seu personal, ha plantejat reptes funcionals cada vegada més complexos.
“Certs requisits que el museu necessitava complir per funcionar de manera eficaç, tant en termes de serveis als visitants com de gestió de la col·lecció, s’estaven duent a terme en condicions precàries,” explica Enric Valera, director del museu, a The Art Newspaper. El 2023, coincidint amb el centenari de la mort del pintor, el museu va rebre 344.799 visitants, un augment del 40% respecte al 2022 i, per primera vegada, va superar els 300.000 visitants. L’edifici estava, segons Valera, “exhauste”.
El 2009, el Ministeri de Cultura va adquirir dues finques veïnes que s’uneixen a la part posterior de l’edifici amb l’objectiu d’ampliar la superfície útil ja existent de 1.432 m². Per minimitzar el tancament del museu, l’obra d’intervenció es va dividir en dues fases: primer l’ampliació, dissenyada pel despatx d’arquitectura Nieto Sobejano, i després la restauració de l’edifici històric. Les obres van començar al gener de 2022, i el museu va tancar finalment al mes d’octubre de 2024.
Mentrestant, la col·lecció sencera va haver de ser traslladada al nou edifici. “Això va presentar un repte com cap altre que el museu hagi enfrontat mai,” explica Valera. Tanmateix, el moment més crític va ser tancar les portes del museu: “Perds la relació amb els visitants, cosa que pot fer-nos malament.”
Per a Valera, l’expansió física del museu representa un ampliament de la seva visió. “Després de la remodelació, el Museu Sorolla tindrà una personalitat nova i ampliada,” diu, subratllant el nou auditori. “Abans no teníem un espai així, i ens permetrà ampliar la programació cultural per a cada tipus de visitant.”
La millora de l’accés va ser un eix central del projecte. Tot i que el museu oferiria accés amb cadira de rodes, l’entrada i els pisos superiors no eren accessible, un problema que durant anys havien denunciat visitants i associacions. L’edifici nou, connectat a la residència històrica i als jardins, ofereixrà ara accés lliure de graus per a tots.
La conservació era una altra preocupació. Anteriorment, la col·lecció completa—més de 7.000 objectes i igual nombre de fotografies—s’emmagatzemava dins de la casa mateixa. A més de la manca d’espai, calien sistemes de control climàtic adequats, una qüestió cada vegada més urgent ja que Madrid afronta estius més calorosos i llargs. “La nostra restauradora solia fer la seva feina en condicions molt precàries i amb instal·lacions molt limitades,” explica Valera. Ara, el nou edifici inclou tant sales d’emmagatzematge com un taller de restauració.
La reobertura és parcial: els visitants hauran d’esperar per visitar la residència històrica de Sorolla, ja que les obres de restauració i renovació de l’edifici continuaran durant uns dos anys. “És un treball molt delicat,” diu Valera. “Renovarem i instal·larem una nova il·luminació, Aire condicionat i sistemes de seguretat, així com restaurarem les característiques del patrimoni de la casa, tant a l’interior com a l’exterior.”
La casa de Sorolla conserva la seva decoració original — una combinació d’estils Rococó, Clàssic i Empire —, amb les pintures de l’artista, així com les seves col·leccions de ceràmica i estàtues. Com en la seva obra, la llum és la protagonista de l’edifici (Sorolla sovint és descrt com a un “mestre de la llum”), amb sostres alts amb bigues i grans finestrals. Els esforços de restauració se centraràn en els paviments, els rodapets ceràmics, la fusteria històrica, la teulada, la façana i els jardins, també dissenyats per Sorolla, que s’inspirà en patis andalusins, l’Alcázar de Sevilla i el verd Generalife de Granada. “És un repte preciós,” va concloure Valera.
