L’artista britànic Chris Ofili està reescrivint el cànon en una nova exposició que s’inaugura a Itàlia, atorgant a una de les figures més famoses d’Édouard Manet — Laure, la model negra representada a l’Olympia (1863) — el seu lloc propi en la història de l’art.
Per a l’última edició de la iniciativa curatorial Beyond the Collection a la Pinacoteca Agnelli de Torí (30 d’octubre al 4 d’abril de 2027), Ofili presenta noves obres inspirades en Laure, incloent una pintura de gran format, una aquarel·la i una sèrie de dibuixos.
« [L’exposició] implica qüestionar qui ha escrit la nostra història i les exclusions implicades », va dir la directora de la Pinacoteca Agnelli, Sarah Cosulich, en una compareixença de premsa. «Els historiadors de l’art reescriuen la història a la seva manera, però Ofili aporta aquest enfocament imaginitu », diu el comissari de l’exposició, Pietro Rigolo, a The Art Newspaper.
Entre les obres exposades hi ha el Retrat de Laure (La Négresse), cap als voltants de 1862, extreta de la col·lecció de la Pinacoteca Agnelli i que ha estat batejada amb un nou nom (la peça originalment s’anomenava La Négresse).
« Ofili parteix d aquesta idea de tornar a donar a aquesta dona el seu nom i la seva identitat, oferint-li una història i una presència », diu Rigolo. « Ningú ha objectat al canvi de nom [de l’obra] », afegeix.
La pintura de gran format d’Ofili, Saint Laure (2026), és de la mateixa mida que l’Olympia de Manet, on Laure porta flors a una cortesana parisenca nua i reclinada. En la seva peça, Ofili transforma el cos d’Olympia en un paisatge desèrtic que recorre la base de l’obra, movent “Laure des dels marges al centre”, segons una nota de la mostra.
Per a l’obra, « Ofili s’inspira en l’art italià i religiós — en particular les representacions de figures angelicals i artistes com Giotto i Fra Angelico (Beato Angelico) — i també s’ha fixat en una pel·lícula italiana anomenada Io Capitano [2023], » afegeix Rigolo. Io Capitano segueix dues joves cosines senegaleses en el seu viatge des d’Àfrica Occidental fins a Itàlia. « Hi ha un debat a Itàlia sobre la migració — aquest projecte [Ofili] està arrelat en el que està passant a Itàlia ara », diu Rigolo, fent referència al tema polític en curs que polaritza els països europeus. Ofili basa la seva representació de Laure, en particular, en el personatge sense nom de la pel·lícula conegut com a “dona al desert.”
Les noves obres d’Ofili també s’inspiren en la recerca de Denise Murrell, comissària general del Metropolitan Museum of Art de Nova York. Murrell ha redefinit el rol de la figura femenina negra en l’art modern a les seves investigacions, com a la exposició Posing Modernity: The Black Model from Manet and Matisse to Today, que es va inaugurar a la Wallach Art Gallery de Columbia el 2018. « Des del principi, Ofili va dir que volia involucrar Murrell [que participa en un llibret acadèmic que acompanya la mostra] », diu Rigolo.
La nova temporada d’exposicions a la Pinacoteca Agnelli també inclou una retrospectiva dedicada al pintor grec-italià i polímata Alberto Savinio, germà de Giorgio de Chirico, que va tenir un paper fonamental en el desenvolupament de l’art metafísic (30 d’octubre-4 d’abril de 2027).
L’any vinent, la seva exposició individual més gran a Londres des de la mostra del Tate Britain de 2010 s’obrirà a la Hayward Gallery (7 de setembre-9 de gener de 2028). Repassarà tres dècades de la seva pràctica i inclourà obres clau dels anys noranta, així com les seves últimes pintures.
- Laure. Chris Ofili & Édouard Manet, Pinacoteca Agnelli, Torí, Itàlia, fins al 4 d’abril de 2027
