El mercat de l’art britànic ha crescut més d’una vegada i mitja la seva mida en els últims 30 anys, però ha quedat enrere del ritme de creixement viscut pels seus principals competidors, i s’ha identificat la regulació creixent com una de les principals barreres potencials per al creixement.
Un informe publicat aquesta setmana per commemorar el 30è aniversari de la Federació del Mercat de l’Art Britànic (BAMF), redactat per Arts Economics, va constatar que el Regne Unit seguia essent el segon mercat d’art més gran del món pel valor de les vendes, passant de 2,6 mil milions de lliures el 1996 a 8 mil milions el 2025. El Regne Unit segueix mantenint també una posició dominant a Europa, amb una participació superior al 50% de la quota de mercat del continent.
Tot i això, la seva recuperació després de les successives aturades econòmiques ha estat més feble que la dels seus principals competidors. Des del punt més baix del mercat el 2009, després de la crisi financera global, les vendes britàniques han crescut un 17% fins al 2025, en comparació amb un creixement del 114% als EUA i del 51% a nivell mundial.
«Tot celebrant tres dècades de creixement i d’aportació cultural, el nostre sector afronta obstacles clars,» diu Thomas Christopherson, president de BAMF, en un comunicat acompanyant l’informe, lliurat durant una recepció a Christie’s de Londres, el 27 d’octubre. «Una regulació excessivament complexa i desproporcionadament restrictiva continua afectant de manera desigual les nombroses petites i microempreses que formen l’esquelet del mercat britànic de l’art. Si volem mantenir el nostre avantatge competitiu davant dels principals iguals globals, s’ha d’abordar la càrrega de compliment perquè les nostres galeries i cases de subhastes puguin continuar invertint, expandint-se i prosperant.»
D’acord amb les conclusions de l’informe, el 89% de les empreses d’art del Regne Unit van informar vendes anuals inferiors a 1 milió de lliures, la qual cosa evidencia la càrrega potencial d’obligacions reguladores sobre equips petits.
Canvis en el comerç transfronterer
Els patrons de comerç transfronterer també estan canviant. Les importacions britàniques d’art i antiguitats es redueixen un 45% des de 4,1 mil milions de lliures el 2015 fins a 2,2 mil milions el 2025. Les exportacions britàniques, mentrestant, són de 3,1 mil milions el 2025, un descens del 48% respecte a les 6 mil milions registrades el 2015.
Tot i aquest abaltiment, l’informe destaca una diversificació dels socis comercials. L’any 2000, els Estats Units dominaven el mercat d’exportacions britànic, amb el 72% del valor total, seguits per Suïssa (14%), Japó (2%) i Xina, Austràlia i Qatar (1% cadascun). Els EUA continuarien sent el destí més gran el 2025, però la seva quota havia caigut fins al 35%, menys d’un terç del seu antic nivell. Les exportacions, llavors, quedaven repartides entre un ventall de mercats molt més ampli, amb Suïssa (11%), França (10%) i Països Baixos (6%) entre els destinataris principals.
Tot i això, es mostraven proves de resiliència en el mercat domèstic. Les vendes en subhastes públiques a UK van créixer un 8% fins a 2,1 mil milions de lliures, i l’informe subratlla la importància econòmica més àmplia del sector, amb el mercat britànic de l’art que, segons l’estudi, suporta unes 53.290 ocupacions a 8.780 empreses i genera 1,5 mil milions de lliures en ingressos fiscals el 2025. També sosté les vides de gairebé 62.800 artistes visuals, segons l’informe.
Els comerciants d’art i les cases de subhastes van gastar unes 2 mil milions de lliures en serveis i productes addicionals el 2025, equivalents a al voltant d’un quart de la seva facturació.
«El nostre èxit està forjat sobre una llarga tradició de competències i especialització en la compra i venda d’art, beneficis dels quals sustenten milers de llocs de treball, alimenten empreses auxiliars especialitzades, generen ingressos fiscals i contribueixen a la vida cultural del Regne Unit», va dir el president de BAMF, Anthony Browne, en el comunicat.
Aquest impacte positiu sembla també arribar més enllà de la capital. Si bé Londres continua sent un nus internacional important, el 65% de les empreses d’art registrades per l’ocupador tenen la seu fora de la capital.
