El Whitney Museum of American Art ha seleccionat Meg Onli, una comissària del museu, i Zack Winokur, un coreògraf i director escènic, per comissariar l’edició 2028 de la Biennal Whitney. L’obertura està prevista per al març de 2028.
“Cada Biennal Whitney sorgeix d’una alquímia curatorial distintiva,” va declarar en un comunicat Scott Rothkopf, el director del Whitney. “Meg és una de les veus curadores més atractives que avui treballen, amb una capacitat extraordinària per defensar els artistes i aportar perspectives noves a la història de l’art nord-americà. Zack és un programador artístic igualment innovador que s’ha convertit en una de les veus líders de la seva generació a través d’un treball pioner en òpera, teatre, dansa i les arts visuals. La seva col·laboració promet una visió radicalment nova per a la Biennal de 2028.”
Onli és una de les comissàries estel·lars del Whitney, després d’incorporar-se a la institució com a comissària-at-large el 2023, i més tard com a comissària el 2024. Va co-comissariar la Biennal Whitney 2024, titulada Even Better Than the Real Thing, amb la seva companya comissària del Whitney Chrissie Iles. Més recentment, va co-comissariar la retrospectiva actual de Roy Lichtenstein al museu (fins al 10 de maig de 2027).
“Dels primers Annuals del Whitney fins a les seves nombroses iteracions posteriors, la Biennal té una rica història de reinvenció que ja ens ofereix molt per pensar,” va dir Onli en un comunicat. “No podria estar més emocionada d’explorar què pot ser la Biennal al costat de Zack, que és un pensador tan dinàmic, i de veure on ens porten les nostres converses amb els artistes.”
La feina de Winokur abasta dansa, música, art visual, òpera i teatre. És cofundador i director artístic del col·lectiu de les arts escèniques AMOC* (American Modern Opera Company), que l’any passat va organitzar una ocupació de cinc setmanes al campus del Lincoln Center a l’Upper West Side de Manhattan. Anteriorment va ser l’director artístic de Little Island, un parc i espai d’esdeveniments culturals dissenyat per Heatherwick Studio i MNLA que sorgeix del riu Hudson, molt a prop del Whitney. Els seus projectes per a l’escenari i la pantalla inclouen dirigir produccions a Opera Philadelphia i a la Santa Fe Opera, i treballar en la versió ampliada de The Wizard of Oz que actualment es mostra a Sphere, a Las Vegas.
“És un honor comissariar la Whitney Biennial amb Meg,” va dir Winokur en un comunicat. “El nostre desig compartit de centrar objectes i persones i la interacció entre ells ja ressona en la nostra col·laboració. És aquesta energia la que fa que el diàleg amb ella sigui tan divertit i inspirador. Com a artista, el que m’entusiasma més és posar-me al servei d’altres artistes, i em complau tenir l’oportunitat de fer-ho en el context del Whitney.”
La Biennal Whitney de 2026, que va ser organitzada per les comissàries del personal Marcela Guerrero i Drew Sawyer, es va tancar a l’octubre. Va ser visitada per més de 550.000 visitants, segons les xifres del museu, al voltant del 75% de les quals s’identificaven com a Millennials o Gen Z, fent que fos el públic més jove des que el Whitney va començar a seguir l’edat dels visitants.
L’edició de 2026 de la Biennal també va ser notablement lliure de controvèrsies, encara que l’exposició és sovint un tarter de debats, protestes i declaracions polítiques. L’edició de 2019 va ser liderada per les comissàries del Whitney Jane Panetta i Rujeko Hockley, i va passar a ser coneguda col·loquialment com la “biennal de gas lacrimogen” a causa de les protestes setmanals i les amenaçades retirada d’artistes participants davant la vicepresidenta del Whitney de l’època, Warren Kanders, qui era l’actual director executiu de Safariland, un contractant de defensa i seguretat que va fabricar projectils de gas lacrimogen emprats contra persones que sol·licitaven asil a la frontera entre Mèxic i els Estats Units, entre altres materials. Kanders finalment va dimitir de la junta del museu; actualment és el president i director general de Cadre Holdings, un fabricant de Florida d’equipament de seguretat i aplicació de la llei.
La Biennal Whitney de 2017, que va ser co-comissariada per Christopher Y. Lew i Mia Locks, va quedar àmpliament eclipsada pel meu debat ampli sobre una única pintura de l’exposició: Open Casket (2016) de Dana Schutz, en la qual l’artista retrata la famosa imatge de 1955 de l’adolescent Emmett Till de 14 anys, tombat en un taüt obert després del seu abús, mutilació i assassinat. L’artista Hannah Black va escriure una carta oberta criticant la inclusió de l’obra a la biennal i exigint la seva destrucció, provocant protestes dins i fora del museu i debats sobre censura, identitat i apropiació cultural.
La Biennal Whitney de 2028 serà la 83a edició de l’exposició, que va començar com una sèrie d’exposicions específiques per mitjà abans de convertir-se en l’Whitney Annual el 1937, i després passar al seu format cada dos anys el 1973. Continua sent l’exposició recurrent d’art contemporani més seguit a les Amèriques.
