El comissari italià Francesco Bonami, que també és ciutadà estatunidenc, ha estat nomenat director artístic de la Casa de la Cultura GES-2 a Moscou. El moviment arriba en un moment en què les relacions oficials de Rússia amb Europa continuen deteriorant-se a causa de la invasió en curs d’Ucraïna.
La institució —que s’obrí el 2021 per la Fundació V-A-C del milionari Leonid Mikhelson, dins d’una central energètica de principis del segle XX situada davant del Kremlin— va anunciar aquest nomenament aquesta setmana. Teresa Iarocci Mavica, nascuda a Itàlia i cofundadora de la Fundació V-A-C, va abandonar la direcció de GES-2 un mes després de la seva obertura. Alisa Prudnikova, comissària i fundadora de la Biennal Industrial de l’Ural d’Art Contemporani, ha supervisat la programació a GES-2 des de 2022 i continuarà fins al desembre, després del qual continuarà com a comissària de projectes independent.
Bonami, que va començar com a artista, ha estat prèviament editor de la revista Flash Art, així com director artístic de la 50a Biennal de Venècia (2003), co-comissari de Manifesta 3 (2000) i de la Whitney Biennial (2010). Va ocupar la posició de comissari sènior al Museu d’Art Contemporani de Chicago durant gairebé una dècada. El 2024 va ser el comissari de la primera exposició individual de Maurizio Cattelan en 20 anys, a Gagosian a Nova York.
Bonami ha col·laborat amb la Fundació V-A-C des de 2010. El 2024 va ser co-comissari, juntament amb Zelfira Tregulova, l’exdirectora de la Galeria Estatal Tretiakov, de Square and Space: From Malevich to GES-2 — que investigava “el paper important de l’art rus” en la innovació artística del segle XX, segons un comunicat. Va dir a Artnews en aquell moment: “Les sancions són econòmiques, no culturals. Sancionar la cultura és un crim blanc que mata l’ànima de la gent.” Mentrestant, els historiadors de l’art ucraïns han estat treballant per establir la identitat de Malevich com a artista ucraïnès davant les institucions internacionals.
Encara que Europa en general ha condemnat Rússia en l’escena cultural — la Unió Europea va retirar 2 milions d’euros de finançament per a la Biennal de Venècia a causa de la participació russa a principis d’aquest any —, Itàlia ha estat més oberta. El president de la Biennal, Pietrangelo Buttafuoco, continua defensant la seva decisió d’admetre Rússia a la mostra internacional. Els intercanvis museístics entre Rússia i països de la UE i el Regne Unit van quedar suspesos després de la invasió a gran escala d’Ucraïna al febrer de 2022.
Ni Mikhelson, ni la seva filla Victoria, a qui va transferir la propietat de GES-2 l’any 2023, no han estat sancionats personalment des de la invasió a gran escala d’Ucraïna.
Bonami no va respondre a la sol·licitud de comentaris de The Art Newspaper sobre la seva designació. En el comunicat de premsa de GES-2 s’hi cita: “La mirada internacional de GES-2 és part integral de la seva identitat, independent de qualsevol designació individual. La designació de Francesco Bonami reflecteix aquest compromís amb el diàleg i l’intercanvi, incloent la possibilitat d’exposicions que involucrin artistes i professionals de la cultura de qualsevol país que estiguin oberts a aquesta implicació.”
En una entrevista amb la cadena de televisió Moskva 24, la comentarista cultural Eugenia Smurygina va subratllar la ciutadania estatunidenca de Bonami. “El director artístic de GES-2 serà un americà, un italià ètnic,” va dir. “No és això interessant, en el 2026?”
Un comunicat de l’equip de GES-2 enviat al The Art Newspaper el 15 d’octubre deia: “La perspectiva internacional de GES-2 és part integral de la seva identitat, independent de qualsevol designació individual. L’arribada de Francesco Bonami reflecteix aquest compromís amb el diàleg i l’intercanvi, incloent la possibilitat d’exposicions que involucrin artistes i professionals culturals de qualsevol país que estiguin disposats a participar-hi.”
