Una onada de calor suau dóna la benvinguda al moment estiuenc de l’art a Londres, mentre Treasure House Fair, Studiolo i Classic Art London s’obren al marc de les subhastes de Modern i contemporani al final del curs.
La temporada de juny de Londres no és la mateixa que abans del referèndum sobre el Brexit, fa exactament una dècada; hi ha molt menys fires. Les subhastes també han estat bastant fluixes en els últims anys, però no el 2026. Aquest any la col·lecció Lewis, formada pel milionari britànic Joe Lewis i la seva filla Vivienne, serà la col·lecció d’un únic propietari més valuosa mai oferta a la venda al Regne Unit. Es posa a la venda a Sotheby’s el dimecres al vespre (24 de juny) amb una estimació de 150 milions a 200 milions de lliures. Les peces destacades inclouen el Nu assis au collier de Modigliani (1917), estimat per sobre dels 45 milions de lliures.
Christie’s podria haver descartat la subhasta de vespre d’art Modern i Contemporani d’estiu fa anys, però aquest any oferirà 106 obres contemporànies de la col·lecció d’Anita i Poju Zabludowicz. El conjunt, que inclou obres de Rose Wylie, Damien Hirst i Philip Guston entre d’altres, serà dispersat mitjançant una venda en directe aquest dijous (25 de juny) i una subhasta en línia que s’allargarà fins al 30 de juny (estimació global superior a 15 milions de lliures).
Treasure House Fair
Després que el grup MCH Cancel·lés Masterpiece London l’any 2023 (la casa mare d’Art Basel, amb seu a Suïssa, la va comprar l’any 2017), dos dels cofundadors originals de Masterpiece—Thomas Woodham Smith, antiquari, i Harry Van der Hoorn, propietari de l’stand builder Stabilo— van decidir tornar a engegar una fira més petita en el seu lloc literal a l’Hospital Reial de Chelsea.
Ara, en la seva quarta edició, Treasure House Fair té lloc del 24 al 30 de juny. La disposició s’ha girat 90 graus, segons explica Woodham Smith a The Art Newspaper, per permetre un creixement futur, encara que per al 2026 hi ha 60 expositors, menys que els 72 de l’any anterior.
“Sembla que serà absolutament fantàstic, però alhora hem d’admetre que és un moment econòmic difícil per a l’ofici en general”, diu Woodham-Smith a The Art Newspaper. “Tenen molts expositors nous meravellosos, però també molta gent s’ha retirat.”
Algunes d’aquestes retirades es deu al fet que els comerciants de tot arreu noten la pressió i les fires—especialment una com Treasure House, en una estructura cara i pensada per a aquest tipus d’esdeveniments—representen una despesa enorme (Woodham-Smith diu que, malgrat l’augment dels costos de materials, les taxes s’han mantingut iguals que l’any passat).
Però, al costat d’aquestes limitacions econòmiques, s’està produint un canvi generacional més ampli dins del comerç, que contribueix a aquesta rotació: un terç dels expositors són nous per al 2026, és a dir, 32 expositors de l’any passat no han tornat. “Penso que hi haurà un gran canvi en el sector: molts dels comerciants antics, establerts de Masterpiece i fins i tot de Grosvenor House [fir], s’han retirat o ara no fan tanta activitat i tenim una generació molt més jove de comerciants entrant”, diu Woodham-Smith. Menciona la coneguda interiorista i antiguitats de Pimlico Road, Rose Uniacke, una expositor de Treasure House que barreja peces del segle XX amb troballes més antigues, com “una influència molt important” sobre diversos comerciants joves, incloent Ed Foster de Foster and Gane, i Joe Chaffer de Vagabond Antiques, que també va exposar l’any passat. Woodham-Smith creu que “els comerciants de Bond Street i St James’s que [antigament] dominaven el mercat” estan sent substituïts per una nova onada de comerciants d’antiguitats, com Chaffer i Foster, “que són fusió de períodes, però amb una línia de gust molt clara i operen a la banda alta. Crec que això és el següent gran.”
Foster, que va treballar per Uniacke abans de crear la seva propia empresa amb la mare Val fa una dècada i exposa regularment a The Decorative Fair a Battersea, diu: “Progressivament la nostra base de clients s’ha mogut més cap al col·lectiu privat i la varietat de peces espectaculars que es mostren a Treasure House n’ha demostrat l’atractiu per a aquest tipus de comprador.” El seu estand inclourà una barreja característicament eclèctica que va des d’un retrat en esmaltat del segle XVI de Limoges de Leonard Limosin (48.000 £) fins a un conjunt de relleu en pedra calcària dels anys 1950, obra de Sylva Bernt (120.000 £).
Una altra de les 20 noves firmes expositores aquest any és Jenna Burlingham Gallery, galeria d’art amb seu a Hampshire, també exhbidora regular de Decorative Fair. Aquesta és la primera fira estiuenca que la galeria celebra des que es va fundar fa 16 anys, i mostrarà obres britàniques modernes d’artistes com Ivon Hitchens, Sandra Blow, Patrick Heron i Ben Nicholson. “Sempre ens agrada especialment exponer al costat d’una gamma de disciplines—antiguitats i disseny fins a joieria i catifes,” diu Burlingham, afegint que Treasure House “ofereix aquesta diversitat.”
Classic Art London
Al costat de Treasure House s’organitzen les segones edicions de la ruta de galeries Classic Art London (22 de juny al 3 de juliol) i de la mostra col·lectiva d’un dia Studiolo (26 de juny).
Classic Art London es va llançar l’any passat per omplir el buit deixat per London Art Week (cancel·lada el 2024) per Pippa Roberts i Silke Lohmann, que anteriorment havien supervisat la premsa i el màrqueting de London Art Week durant set anys. Aquest any l’esdeveniment compta amb 16 participants a Mayfair, St James’s i Cecil Court, especialitzats en obres des del Modern fins als Old Masters, tot i que tendeixen cap a aquesta última categoria.
Els comerciants implicats “estan disposats a donar suport al món de l’art de Londres” i veuen CAL com una oportunitat per centrar la seva atenció de màrqueting en exposicions importants de venda i per connectar amb curadors i col·leccionistes internacionals, diu Roberts. Afegeix: “Vivim temps difícils a nivell global, però no tot és negre a Londres ni en el mercat d’art pre-contemporani. La majoria dels nostres comerciants han estat de molt bon començament d’any i ja han vist interès en les seves properes exposicions, tant pel mercat internacional com per col·leccionistes del Regne Unit. Molts institucions i col·leccionistes dels EUA han respost amb RSVP als esdeveniments i també participen activament.”
El programa de conferències de CAL s’ha ampliat aquest any, de 20 a 30 events, la majoria gratuïts. “Des de la nostra conferència Turner a 250 l’any passat, hi va haver demandes immediates de Constable a 250 aquest any i estem encantats que Christopher Baker moderi novament aquesta xerrada [el 25 de juny] amb alguns dels millors especialistes de Constable que s’hi unan Annie Lyles, Susan Owens i Emma Roodhouse,” diu Lohmann.
Conforme al 250è aniversari de la Declaració d’Independència que té lloc el dia següent que CAL acabi, Ben Elwes Fine Art ha organitzat una exposició anomenada One People, Two Shores: Anglo-American Art in the Age of Revolution (22 de juny al 11 de setembre), que inclou obres de Benjamin West, John Singleton Copley i John Taylor, tres “genis” nord-americans (en paraules de Benjamin Franklin) que van viatjar a Anglaterra.
Alexander Clayton-Payne mostrarà cinc dibuixos fins ara desconeguts de Constable, que daten d’aproximadament 1806 a 1815 (inauguració el 26 de juny) i entre les altres exposicions hi ha Elizabeth I: Queen & Court (Philip Mould & Company), Vino Veritas: The Visual Rhetoric Of Wine (Colnaghi London), que combina troballes arqueològiques amb pintura i escultura d’Old Master, i una extensa exposició de obres sobre paper de dones artistes britàniques, datades entre 1780 i 1920, a Karen Taylor Fine Art. “Estic decidida a augmentar la visibilitat de les nombroses artistes femenines, les quals la seva obra ha estat amagada per molts obstacles, que han hagut de superar,” diu Taylor, la mostra de la qual inclou paisatges de Harriet Lister i retrats de ballarines de Laura Knight.
Studiolo
Des de la seva estrena a Spencer House l’any passat, l’esdeveniment de venda d’una tarda i una nit, Studiolo, tindrà lloc al College Garden i Cloisters de l’Abadia de Westminster aquest divendres 26 de juny, en col·laboració amb l’estudi de disseny interior i arquitectònic Ben Pentreath. L’esdeveniment va ser fundat per Sebastien Paraskevas i Alesa Boyle, i és dirigit per Amelia Tomlinson, anteriorment directora de London Art Week. Entre els expositors d’aquest any figuren la especialista d’antiguitats Madeleine Perridge (que ha iniciat el seu propi negoci després de treballar per a la ja tancada Kallos Gallery), el comerciant d’armes Peter Finer, Daniel Crouch Rare Books i l’expresentant veterà d’Old Master Johnny van Haeften.
Cinc galeries tornen de l’any passat; nou són les noves. Tot i que el concepte es manté, l’esdeveniment “ha evolucionat per adaptar-se a l’espai”—diu Tomlinson—, les galeries poden portar més d’un parell d’objectes ja que hi ha més espai i les escultures a l’aire lliure s’exposaran al College Garden.
El especialista londinenc en escultura Stuart Lochhead mostrarà la seva exposició gal·leria tripartida centrada en una representació redescoberta de The Presentation in the Temple (al voltant de 1510) del pintor de Brussel·les Valentin van Orley, amb un preu al voltant de 1,5 milions de lliures. La pintura va acompanyada de dues escultures fabricades a Flandes al segle XV: un bronze de Sant Francesc (al voltant de 1480), atribuït al fundor Brussel·les Renier van Thienen, i una figura de pedra calcària d’un Deacon Saint (al voltant de 1410-1430) del taller de Claus de Werve.
“M’ encanta el concepte, una manera de mostrar l’art en un context diferent i d’afavorir l’emoció;” diu Lochhead sobre Studiolo. “Crec que l’any passat va tenir un molt bon ambient. És evident que els grans espais són un gran atractiu, i el temps curt que dura obliga les persones a visitar. O vas llavors o no hi vas.” Afegeix: “No sé realment què es pot aconseguir en un dia (en termes de vendes), però la idea és que mostri els expositors i Londres. És una cosa a llarg termini.”
Tomlinson s’esforça a no detallar les taxes, però diu que Studiolo ofereix “una alternativa a preu competitiu al model tradicional de fires. I a diferència d’altres esdeveniments que estan estructurats com a preu base ‘plus’, hem fet el possible per crear un model de preus en què gairebé tots els costos requerits estan inclosos.”
Pel que fa als plans de futur, Tomlinson diu que la tercera edició de Studiolo “tindrà lloc aquest mateix estiu en una nova ubicació, i el 2027 ja s’estructura com una edició inolvidable.”
