Influent durant la seva vida, però àmpliament desconeguda fora de l’Europa central i oriental, l’artista polonesa Erna Rosenstein (1913-2004) és l’objecte d’una gran retrospectiva al Belvedere de Viena. Abasta la trajectòria de la pintora, la poeta i l’artista d’assemblage, On the Other Side of Silence examina la vida i l’obra turbulents de Rosenstein, marcada per la pena, la pèrdua i el desplaçament.
La mostra és una mena de retorn a casa per a Rosenstein. Nascuda l’any 1913 a Lviv —llavors part de Polònia, avui Ucraïna— va estudiar a Viena a principis dels anys trenta abans de tornar a Cracòvia, on s’implià en cercles avantguardistes d’esquerres. Durant l’ocupació nazi, Rosenstein va sobreviure amagat sota identitats falses i fugint per Polònia, fet que va deixar poques proves de la seva obra primerenca. A més, Rosenstein va ser testiga de l’assassinat dels seus pares. Aquests anys de trauma es van convertir en el centre gravitacional fosc de la seva obra, que va construir durant dècades fins a la seva mort a Varsòvia el 2004.
“L’obra de Rosenstein es caracteritza per una recerca al llarg de la vida de la mort dels seus pares durant la fuga de la Shoah”, diu la comissària de l’exposició, la Stephanie Auer. “Durant més de cinquanta anys, les cares dels seus pares, retrats semblants a retrats, tallades i flotants, apareixien en diverses pintures, dibuixos i assemblages de l’artista. Inicialment integrades en el marc narratiu de la nit del crim, més tard s’integraren en paisatges de caire surrealista, però també reproduïts de forma aïllada, gairebé com un doble retrat.”
El Belvedere mostra com Rosenstein va desenvolupar aquest llenguatge visual, que fusionava el surrealisme, l’abstracció biomòrfica i la figuració, fins a convertir-ho en una veu única i personal. La pintura de 1951 Screens, per exemple, evoca de manera indirecta les morts dels seus pares. Un rectangle blau flota com una pantalla en un bosc nocturn. Floten en aquest espai blau les mans i les cares dels pares de l’artista. «Afegint una imatge dins d’una imatge, l’artista desconnecta la escena de l’espai real i la situa en els regnes de la imaginació», diu Auer. «El camp monocromà actua com una superfície de projecció, afegint una sensació de distància alhora que al·ludeix a la naturalesa recurrent i sempre canviant de la memòria.»
La mostra s’edifica sobre l’interès recent en l’obra de Rosenstein. Va formar part de Documenta 14 a Kassel el 2017, així com de l’exposició Surrealism Beyond Borders, que va inaugurar-se al Metropolitan Museum of Art de Nova York el 2021 i va viatjar al Tate Modern de Londres el 2022. De fet, l’obra de Rosenstein té una ressonància contemporània. La seva pràctica, explica Auer, “aborda qüestions centrals que configuren les pràctiques dels nostres museus avui: com es pot conservar la memòria? Com es pot explicar la història quan les seves traces només han sobreviscut en fragments?” L’art de Rosenstein parla de temes que avui semblen urgents, ja que la guerra i el desplaçament tornen a projectar una ombra sobre Europa.
• Erna Rosenstein: On the Other Side of Silence, Belvedere Inferior, Viena, 3 de juliol–10 de gener de 2027
