El The Box, a Plymouth, a l’oest d’Anglaterra, ha guanyat el premi Art Fund Museum of the Year del Regne Unit, superant la National Gallery i el Victoria and Albert Museum. Aquest guardó, el més prestigiós del sector museístic britànic, està valorat en 120.000 lliures esterlines.
Victoria Pomery, directora general de The Box, va rebre el guardó de la presentadora i jutge June Sarpong durant una cerimònia a bord del Cutty Sark, als Reials Museus de Greenwich, aquest vespre.
The Box va celebrar el seu cinquè aniversari el setembre de l’any passat i, des de la seva obertura, ha acollit més d’un milió de visitants. Un informe de 2025 publicat per la galeria assenyala, mentrestant, que ha impulsat l’economia de la ciutat en 244 milions de lliures. L’institució també diu que el seu programa escolar arriba a 10.000 nens cada any, involucrant el 89% de les escoles de Plymouth fins ara.
Els jutges també van elogiar tres projectes dirigits per artistes durant el 2025—dirigits per Osman Yousefzada, Jeremy Deller i Jyll Bradley—que van ampliar “l’implicació de The Box amb les comunitats locals, reimaginant el futur a partir del passat de Plymouth i examinant com la reformulació de les col·leccions històriques pot desafiar les narratives museístiques tradicionals”. Una exposició de Beryl Cook organitzada al recinte aquest any també va ser aclamada per la crítica.
Jenny Waldman, directora d’Art Fund i presidenta dels jutges, va declarar en un comunicat: “En només cinc anys, The Box ha transformat la manera com es comparteixen i s’experimenten les col·leccions extraordinàries de Plymouth, creadant un espai d’acollida per als visitants i arribant més enllà de les seves parets fins als espais públics i a gairebé totes les escoles de la ciutat. L’impacte social i econòmic demostra el que pot aconseguir una inversió a llarg termini en la cultura i és reconegut i defensat per l’Ajuntament de Plymouth.”
Segons el lloc web de The Box, el Consell de la Ciutat de Plymouth és propietari del lloc principal de The Box i dels edificis adjacents de l’església de St. Luke’s, que en conjunt formen la institució. «The Box és gestionat mitjançant una empresa sense ànim de lucre anomenada Arca (Plymouth) Limited», diu l’enunciat en línia.
Les altres galeries finalistes, que reben cadascuna 20.000 lliures, són: The Fitzwilliam Museum (Cambridge), The National Gallery (Londres), Norwich Castle Museum & Art Gallery (Norwich) i V&A East Storehouse (Londres).
Els altres jutges del premi Art Fund Museum of the Year són Tony Butler, director executiu de Derby Museums; l’artista Yinka Ilori MBE; i l’autora Alice Loxton. Beamish, The Living Museum of the North, un museu a l’aire lliure al comtat de Durham que porta a la vida la història dels segles XIX i XX mitjançant exposicions immersives, va guanyar l’any passat el premi Art Fund Museum of the Year.
