La Biennal d’Art Paiz de Guatemala ha nomenat com a comissari de la seva 25a edició el crític, comissari i historiador mexicà Cuauhtémoc Medina, que se celebrarà entre novembre de 2027 i febrer de 2028 a Antiga Guatemala i a la Ciutat de Guatemala. Aquesta edició imminent marcarà el 50è aniversari de la Fundació Paiz, l’entitat sense ànim de lucre darrere de l’esdeveniment, que ha contribuït a modelar i impulsar l’escena artística local.
Medina porta una àmplia trajectòria tant en el món acadèmic com en el món dels museus, i en el circuit internacional de biennals i triennals. Des de 1993 és investigador a temps complet a l’Institut de Recerca en Estètiques de la Universitat Nacional Autònoma de Mèxic (UNAM). Entre 2002 i 2008, va ser el primer comissari associat de les col·leccions d’art d’Amèrica Llatina a la Tate Modern. Des de 2013 fins a 2024, va exercir com a comissari cap del Museu Universitari d’Art Contemporani (MUAC) a la Ciutat de Mèxic, on va organitzar exposicions d’artistes com Carlos Amorales, Jan Hendrix, Ai Weiwei, Beatriz González i Magali Lara.
Conegut pel seu rigor acadèmic, Medina ha escrit i editat al voltant de 20 llibres sobre l’art contemporani i ha desenvolupat una teoria sobre la condició de l’art originat al Sud Global i a Amèrica Llatina. També ha curat exposicions de caràcter internacional: l’any 2012 va ser el comissari cap de Manifesta 9 a Genk, Bèlgica, en col·laboració amb Katerina Gregos i Dawn Ades; l’any 2018, va ser comissari cap de la 12a Biennal de Xangai.
“La Biennal Paiz és un esdeveniment que aquells de nosaltres que participem en circuits d’art d’Amèrica Llatina observem molt de prop, no només per la seva longevitat, sinó també pel seu elenc de col·legues importants que l’han liderat i per les obres memorables que els artistes hi han contribuït,” diu Medina a The Art Newspaper. “La seva mida mitjana i el compromís de la Fundació i del seu personal la fan especialment propícia per provar idees avançades. Sóc conscient que les edicions més recents s’han destacat per la seva ambició creixent, i és un gran honor haver estat considerat per modelar l’edició del 25è aniversari.”
Des de la seva creació el 1978, la biennal —la sisena més antiga del món i la segona més antiga d’Amèrica Llatina, després de São Paulo— ha evolucionat. Després de les seves primeres 15 edicions basades en concursos, va passar a un format curat el 2008. Més recentment, la Fundació Paiz va ampliar la seva presència local obrint el Centre Cultural Fundació Paiz a la seu de la Ciutat de Guatemala durant la 24a edició de la biennal. L’espai presenta obres de la col·lecció de la Fundació, amb més de 300 peces, al costat de projectes temporals, oferint un espai d’exposició essencial en un país que encara no disposa d’un museu públic d’art contemporani.
L’edició vinent, la 25a, també situarà la tasca de la biennal al centre de l’atenció. “A l’edat de 50 anys, no ens interessa simplement celebrar la longevitat de la biennal,” diu Sonia Hurtarte, directora executiva de la Fundació Paiz. “Volem posar en qüestió què pot i què ha de fer una biennal avui dia, especialment quan s’adreça des de Guatemala i Amèrica Central cap al món internacional de l’art.” Afegeix que Medina aporta “el rigor intel·lectual i la independència curatorial per desafiar-nos en aquest procés.”
Per a Medina, el repte és posar en relleu la importància de Guatemala i de la biennal a escala global, alhora que s’amplia l’audiència i l’impacte intel·lectual de l’esdeveniment. “És un repte complex, ja que ha de ser un esdeveniment que aspiri a una rellevància cosmopolita i a efectes localitzats,” afirma.
Reflectint sobre el paper de les biennals en general, Medina afegeix: “Sóc conscient del paper que aquestes megaexposicions han tingut per descentrar la geografia de l’art global i per fomentar la producció d’obres que escapin a les forces determinants de les cultures localitzades i les limitacions d’institucions, mercats i consensos específics,” diu. “Per a qui les comissaria, és alhora el repte i l’oportunitat de convertir una pregunta o una crítica en una empremta en el temps.”
