El Museu Metropolità d’Art va acollir aquest dimarts, 15 de setembre, una cerimònia inaugural de la Tang Wing per a l’Art Modern i Contemporani, prevista per obrir l’any 2030.
Aquest espai de cinc plantes, de 126.000 peus quadrats, està dissenyat per l’arquitecta mexicana Frida Escobedo, la primera dona en dissenyar una ala per al museu en els seus 156 anys d’història, un fet que es va mencionar sovint durant els discursos del matí. El Met ja ha recaptat 670 milions de dòlars per finançar la construcció de l’ala i el seu funcionament; rep el nom del financer Oscar Tang (membre de la Junta del Met des de fa temps) i de la seva esposa, l’arqueòloga i historiadora de l’art Agnes Hsu-Tang. La parella va cedir 125 milions de dòlars cap al projecte, la donació en efectiu més gran de la història del museu.
Després d’un esmorzar de recepció al pati Carroll i Milton Petrie d’escultura europea del museu, el personal i la junta del Met s’uneixen a Escobedo i al seu equip d’arquitectes, juntament amb polítics locals i veïns, per celebrar l’inici oficial de les obres de la Tang Wing. En les seves paraules introductòries, l’administrador i director del museu, Max Hollein, va qualificar-ho com l’inici del “proper gran capítol en la història del Museu Metropolità d’Art”.
“La Tang Wing no és simplement més espai expositiu, sinó una nova manera de veure l’art de la nostra època en diàleg amb tot allò que guardem a les nostres col·leccions,” va continuar Hollein. “El Met està en un moment de gran transformació, i la Tang Wing és sens dubte la seva expressió més ambiciosa.”
Hollein també va destacar que el disseny d’Escobedo s’ha concebut per connectar millor el museu amb el seu entorn—concretament, Central Park i l’Upper East Side. “Per primera vegada, el Met s’obrirà al parc, s’obrirà als seus veïns,” va dir, afegint després que el paisatgisme reimaginat al voltant de l’ala serà “més obert, fluid i accessible al parc”.
Entre els altres ponents hi va haver Oscar Tang—que va dir que, com a immigrants, ell i la seva esposa estaven orgullosos de formar part de la història del Met— així com un conjunt de polítics locals i estatals. Aquestes inclouen Mark Levine (el comptroller de la ciutat), Brad Hoylman-Sigal (el president del districte de Manhattan), José M. Serrano (senador estatal de Nova York), Keith Powers (un membre de l’Assemblea estatal) i diversos membres del consell municipal.
Molts dels funcionaris electes van compartir històries de les seves pròpies experiències al Met, al mateix temps que feien èmfasi en les paraules de Hollein: que la nova ala connectarà millor el museu amb el seu entorn. “El canvi i la transformació constants no han de vindre a costa dels vostres veïns,” va dir Tricia Shimamura, comissària de Parcs de la ciutat. També es va elogiar el compromís dels Tang amb les arts de la ciutat, que recentment ha inclòs 40 milions per a la Orquestra Filharmònica de Nova York i 20 milions per a la nova ala de democràcia de la New York Historical Society. “Els Tang han redefinit la filantropia a la ciutat,” va dir la portaveu del Consell Municipal, Julie Menin.
Escobedo, per la seva banda, va presentar i va cridar al podi als seus col·legues de l’estudi d’arquitectura amb el mateix nom que duen l’encàrrec, que participen en el projecte. Va qualificar la Tang Wing com “el projecte més ambitiós que mai hagi emprès el nostre estudi”. Escobedo també va insistir en la relació essencial entre el museu i el seu veïnat. “La Tang Wing es troba a l’encreuament de les col·leccions, creant noves connexions i projectant-se cap a Central Park i la ciutat de Nova York,” va dir.
Posteriorment, Escobedo va dir a The Art Newspaper que els nombrosos desafiaments del disseny que ella i el seu equip van afrontar “ens van oferir moltes oportunitats. Van permetre treballar amb diferents escales i espais—tant galeries íntimes com grans que connecten amb l’exterior.” (Com va assenyalar la regidora Gale Brewer en les seves declaracions, les finestres gegants de l’ala seran “amigables per als ocells”, atenuades per evitar col·lisions.)
L’esdeveniment va acabar amb una curta actuació de la cantant i compositora Swinomish/Iñupiaq Black Belt Eagle Scout. La seva cançó meditativa, acompanyada d’un bucle de guitarra en directe, va explorar de manera contemplativa les idees d’appartenença.
