El Director General de la UNESCO, Khaled El-Enany, ha designat dos professionals del patrimoni de Gaza com a laureats del Premi UNESCO/Jikji Memòria del Món 2026, segons la recomanació d’un jurat internacional d’experts.
L’historiador Abdul Latif Hashim i la investigadora i enginyera Haneen Al-Amassi han estat premiats amb els 40.000 dòlars—concedits per a “recompensar els esforços que contribueixen a la preservació i l’accés al patrimoni documental com a patrimoni comú de la humanitat”—en una cerimònia a Cheongju, Corea, el 4 de setembre, per la seva tasca de rescatar i digitalitzar documents palestins rars i manuscrits procedents de Gaza. Normalment atorgat a institucions patrimonials, Hashim i Al-Amassi són les primeres persones a rebre aquest premi des de la seva creació el 2004.
La parella va ser seleccionada entre 58 nominacions internacionals oficials—el nombre més alt de la història del premi—en reconeixement de la seva tasca de constituir un equip d’emergència que va rescatar documents rars de sota les runes. Entre aquests hi ha fons de la Biblioteca de la Gran Mesquita Omari, de l’època medieval, a la ciutat antiga de Gaza, que va quedar destruïda en gran part al desembre de 2023 per l’artilleria israeliana.
Els seus esforços han preservat i digitalitzat més de 25.000 pàgines procedents dels períodes mamlúcids i otomans, incloent manuscrits corànics decorats amb una cal·ligrafia exquisida, així com obres jurídiques, mèdiques i literàries, així com d’altres documents rars vitals per al patrimoni de Gaza.
D’acord amb un comunicat de la UNESCO, Hashim i Al-Amassi han desenvolupat un enfocament integrat que combina la conservació a llarg termini amb la resposta d’emergència al patrimoni, amb el suport del programa Endangered Archives Programme de la British Library. L’equip—treballant sota l’auspici d’una organització no governamental local (ONG) anomenada Eyes on Heritage, recolzada pel Consell Internacional d’Arxius—ha establert el primer laboratori especialitzat en restauració de manuscrits a Gaza, per enfortir les capacitats locals de conservació.
«En la seva recomanació, el jurat internacional d’experts va reconèixer els dos professionals pel seu esforç excepcional per salvaguardar un patrimoni documental amenaçat en circumstàncies extremadament difícils a Gaza i per les seves contribucions a enfortir la capacitat local de conservació a llarg termini», diu Mariya Gabriel, directora general adjunta de la UNESCO per a la comunicació i la informació.
Els guardonats es comprometen a continuar la seva tasca. «Els projectes dedicats a la preservació i protecció del patrimoni documental són entre les eines més vitals per a salvaguardar la identitat i la memòria col·lectiva dels pobles», van afirmar en l’estat de la UNESCO.
Jehad AbuHassan, que coordina els programes de patrimoni de Gaza per a l’ONG internacional Première Urgence Internationale (PUI), diu a The Art Newspaper que malgrat els esforços de Hashim i Al-Amassi, els manuscrits encara estan en risc. A través del programa INTIQAL de PUI, té la intenció de col·laborar amb Eyes on Heritage per donar suport addicional al treball sobre la biblioteca de la Mesquita Omari. «La cooperació se centrarà en una estabilització encara més gran de l’edifici de la biblioteca, en la documentació i en la conservació preventiva de la col·lecció de llibres i manuscrits, i en mesures tècniques per reduir els riscos continuats», diu.
