A l’Museu Nacional d’Art Modern i Contemporani (MMCA) de Gwacheon, el so del vídeo Imjingawa de Nam Hwayeon ressona suaument pels passadissos d’obertura de Road Movie: L’art entre Corea i Japó des de 1945. El títol de l’obra és la pronunciació japonesa del riu Imjin, una cançó de Corea del Nord de 1957 sobre l’ànima de tornar a casa, escrita per un lletrista que havia desertat cap al nord. Es va cantar durant dècades entre els Koreans Zainichi (coreans ètnics a Japó que poden rastrejar les seves arrels a la migració o al treball forçat sota el domini colonial) abans que s’endinsés en la cultura pop japonesa i, després, en la cultura pop coreana. Cap país de la història n’és propietari.
Aquest any s’ha produït una quantitat inusual de cooperació entre Corea i Japó. Chey Tae-won, president del grup SK, propietari del fabricant de xips SK Hynix, va passar la primavera a Seül i Tòquio intentant desenvolupar la cooperació empresarial i governamental entre ambdós països. El 28 d’abril, en un seminari de política a l’Assemblea Nacional de Corea, Chey va declarar a les lleis que la suma dels valors de les economies coreana i japonesa era de 6 bilions de dòlars, una tercera part de la mida de la Xina; la integració, va sostenir, era la resposta a una cursa d’IA que Corea no pot guanyar sola. La proposta que va obtenir la major atenció era d’ordre estructural: una gran «tenda» permanent de negocis, acadèmia i govern, dissenyada de manera que el canvi polític o les friccions històriques no puguin desviar la cooperació un cop començada.
El sector cultural troba la seva pròpia via per explorar la relació plena de tensió entre aquests dos països. L’instal·lació d’Ei Arakawa-Nash al pavelló japonès de la Biennal de Venècia d’enguany invita els visitants a portar un dels diversos nadons de tela a través de l’exposició, canviar-li el bolquer al final i rebre un poema escrit per al “nadó” en el seu aniversari. Dos dels ninots reposen al terrat del pavelló coreà: un nascut el 1 de març de 1919, dia en què els coreans s’alçaren contra el domini colonial japonès, i l’altre el 18 de maig de 1980, quan soldats coreans van disparar contra manifestants pro-democràcia a Gwangju. Una vegada a la setmana un carrier porta un ninot del pavelló japonès al pavelló coreà, on el Meridian, un tub de cobre d’en Goen Choi, travessa la tanca que forma la frontera entre els dos llocs de pavellons. La Fundació Japonea la descriu com la primera col·laboració oficial del pavelló japonès amb un altre pavelló. Binna Choi, la comissària del pavelló coreà, prefereix dir que l’obra creua la frontera abans que abrauni-la. “Les fronteres encara són molt presents,” diu.
Experiències personals
La mostra Road Movie al MMCA investiga com els artistes han gestionat la relació entre les dues nacions. Co-organitzada amb el Yokohama Museum of Art per commemorar 60 anys de relacions entre ambdós països en 1965, la mostra comença 20 anys abans, el 1945, quan va acabar el domini colonial japonès. Hibino Miyon, qui va comissariar la mostra de Yokohama, té una experiència personal sobre molts dels temes que envolten la mostra: tres dels seus quatre avis eren koreans de primera generació Zainichi, però porta el cognom de la seva àvia materna i la ciutadania japonesa, i feia molt de temps que sentia que no tenia dret a reclamar una identitat Zainichi, associada a patiment i marginació. En preparar aquesta exposició, inicialment va sentir que no estava qualificada per explicar aquella història, fins que va decidir que el requisit de marginació ja era en si mateix problemàtic.
Una secció de l’exposició, sobre la generació que va emergir a ambdós països als anys 90, inclou Nakamura i Murakami, una mostra de 1992 organitzada per Masato Nakamura i col·laborant en aquell moment amb l’inconegut Takashi Murakami a Seül, Tòquio i Osaka. A Occident encara existeix, si és que existeix, només com una línia al currículum de Murakami. «Ningú en sabia res. Ni a Corea, ni a Japó», diu Jeon Yushin, comissari del MMCA; la biblioteca del MMCA no conservava el catàleg de la mostra i el personal va haver de fotocopiar-ne un d’un altre museu. El títol no era una coincidència. Per a la part de Seül de Nakamura i Murakami, els artistes van preguntar als coreans quins cognoms japonesos els desagradaven més; “Nakamura” i “Murakami” van ocupar el primer i el segon lloc, tots dos noms associats a la literatura i al teatre situats sota el domini japonès. La parella apuntava, segons el text de la paret, la distància entre Japó tal com els coreans l’imaginen i Japó tal com és trobat.
Vivint junts, l’última secció de Road Movie, enmarca tota l’exposició. Una imatge d’un vídeo, El Passeig del Màgic (2014) de Jung Yeondoo, penja a l’entrada, abans que comenci el primer capítol; un altre, Històries Vulnerables (A Road Movie) (2018) de Koki Tanaka, sona al final del recorregut i dóna a la mostra el títol en anglès. Tanaka va ser elegit com a artista del pavelló japonès a la Biennal de Venècia de 2013 i va anunciar que abordaria el terratrèmol de Tohoku de 2011, però va ser criticat per haver estat als EUA quan va esclatar. poc després, va començar a percebre manifestacions anti-coreanes en una ruta que sol caminar, i va arribar a una simetria incòmoda: els Koreans Zainichi, després d’un segle al Japó, segueixen sent considerats com a “externs” de la comunitat japonesa, gairebé com ell acabava de ser considerat un foraster davant de la tragèdia. Això el va orientar cap al massacrant del terratrèmol de Kanto de 1923, quan milers de coreans ètnics van ser assassinats per la policia i grups de vigilants japonesos, punt de partida del vídeo de l’MMCA. La seva obra aborda la mateixa incomoditat de narrar un desastre que no va viure, i ho fa seguint la vida quotidiana d’un massatgista cec que hi va viure.
A Yokohama, on la mostra va tancar al març, el títol japonès Itsumo tonari ni irukara es va traduir com “Però sempre estarem al costat l’un de l’altre”. A Gwacheon es va convertir en Road Movie, un gènere que el glossari en anglès del propi museu defineix com “encounters inesperats que canvien el viatger”. Un títol promet companyia, l’altre que passarà alguna cosa en el camí. Quan se li va preguntar per què va renombrar la mostra, Jeon diu: “Les relacions entre Corea i Japó no sempre han estat bones. I, en tot cas, en cadascuna d’aquelles èpoques, els artistes van seguir trobant maneres de creuar-les igualment.”
En qualsevol cas, les exposicions no són traduccions una de l’altra: els textos de les parets i els assaigs del catàleg van ser redactats per separat, cada museu va basar-se en gran mesura en les seves pròpies col·leccions, i l’últim capítol divergeix completament. Però la diferència més significativa va ser el públic de cadascuna. En la conferència de premsa de Seül, Kuraya Mika, directora del Yokohama Museum of Art, va descriure visitants japonesos més joves que no sabien que Japó havia colonitzat Corea i van rebre l’evidència amb incredulitat. Molts havien vingut per BTS i K-Pop; alguns van enviar cartes al museu posteriorment, menys sobre l’art que sobre l’aprenentatge d’una part important de la història que mai no s’havia ensenyat.
• Road Movie: L’art entre Corea i Japó des de 1945, Museu Nacional d’Art Modern i Contemporani de Gwacheon, fins al 27 de setembre
