La sèrie més coneguda d’Ana Mendieta, la Silueta Series (1973-80), és una col·lecció de fotografies i pel·lícules que capturen siluetes del cos de l’artista en la natura: gravades a la terra, enterrades entre flors o fins i tot en flames. D’alguna manera l’artista cubano-americana (1948-85) és present; en altres moments només queda una petita empremta del seu cos. Són escultures momentànies, marcant temporalment la presència de Mendieta a la terra.
Cap a 1984, cap al final de la seva vida, Mendieta va començar a visitar llocs neolítics a Europa, incloent Mnajdra i Tarxien a Malta; la Vila d’Hadrien, la necròpolis de Cerveteri i Pompeia a Itàlia; i Newgrange a Irlanda. Tots són llocs on encara és possible sentir i trobar restes de civilitzacions llunyanes gravades a la terra. Va començar a veure les seves obres efímeres com a semblants en la seva naturalesa, dient a la periodista i crítica d’art Channing Grey l’any 1984: “La meva obra és bàsicament dins de la tradició d’una art neolítica… No m’interessen les qualitats formals dels meus materials, sinó les seves qualitats emocionals i sensorials.”
És gràcia a la fascinació de Mendieta pel poder emocional i sensorial de llocs específics que la nova gran exposició de la Tate Modern explorarà la seva obra temàticament a través de diversos llocs simbòlics. L’exposició tocarà la seva relació amb llocs neolítics, diverses parts de la natura —com coves, boscos i aigua— i llocs menys tangibles, com ara «el llindar», referit a un moment de transformació.
La decisió de comissariar-la d’aquesta manera permetrà als visitants veure la seva obra, tal com la Mendieta la percebia: com part d’una llarga història d’expressió que té arrels profundes a la terra i a les comunitats que ens predeixen. Valentine Umansky, la comissària de l’exposició, diu que és interessant que Mendieta parlés de la seva obra dins la tradició de l’art neolític “perquè per a les persones que coneixen la seva obra, és l’artista més contemporània —fent performances i pel·lícules que són experimentals i efímeres. De fet, el que diu és: ‘En l’arc llarg del temps, estic més a prop de la marca rupestre.’”
Simplement titulada Ana Mendieta, la retrospectiva comptarà amb unes 150 obres i serà la primera gran exposició al Regne Unit dedicada a l’artista en més d’una dècada. A més de moltes peces de la Silueta Series, també s’oferiran pel·lícules recentment remasteritzades, pintures i dibuixos poc vistos, escultures de les últimes etapes i restatge d’instal·lacions.
Garantint que els visitants “siguin sensibles” a les obres efímeres de Mendieta, l’exposició s’obrirà amb Ochún (1981), la seva darrera obra en moviment que mostra ones que envolten una silueta humana oberta. “En entrar a l’exposició, de sobte et arriba el so de les ones,” diu Umansky. “Això et desacelera, et baixa el ritme cardíac i et permet sintonitzar-te efectivament amb el teu propi cos.”
La vitalitat de les seves escultures momentànies quedarà capturada en la recreació de diverses peces, entre les quals destaca Ñañigo Burial (1976), una Silueta feta amb espelmes negres de caràcter ritual que s’encendran regularment durant tota la mostra; una recreació de la primera obra de cos i terra que Mendieta va produir per a un entorn de galeria interior; i el restatge d’una escultura d’arbre (creada per primera vegada el 1982) a l’exterior de Tate Modern.
• Ana Mendieta, Tate Modern, Londres, 15 de juliol–17 de gener de 2027
