El president de la Biennal de Venècia, Pietrangelo Buttafuoco, ha defensive la seva decisió d’incloure Rússia a l’esdeveniment d’aquest any, afirmant que «Putin no va guanyar; l’art va guanyar».
La 61a edició de la Biennal, que va obrir al maig, ha estat tumultuosa, ja que tant la participació d’Israel com la d’Rússia han suscitat protestes. El ministre de cultura d’Itàlia, Alessandro Giuli, va boicotejar la inauguració de la Biennal, afirmant que «Putin havia guanyat a la Biennal».
Però en una entrevista amb el diari italià Corriere della Sera, publicada el 1 de setembre, Buttafuoco diu que «la Biennal va guanyar—not a través meu personalment, sinó a través de la història d’una institució que mira al món i, al llarg de 131 anys, fins i tot durant nombrosos conflictes, sempre ha acollit tothom.»
La mostra russa al pavelló dels Giardini va tancar després de les preestrenes, en mig d’avisos de la Unió Europea (UE) que la Biennal podria incomplir les sancions de la UE en facilitar la participació russa. Al juliol, la UE va retirar formalment la seva subvenció de 2 milions d’euros a la Biennal.
A una conferència el 6 de maig, Buttafuoco va dir que les crides a prohibir països a la Biennal anirien en contra de la seva missió de ser «el lloc on el món es reuneix».
En l’entrevista al Corriere della Sera, se li pregunta: «Ho tornaries a fer tot de nou, en termes del enfrontament amb el govern i la Comissió Europea?» Ell respon: «Tot [de nou]. Va ser més que correcte i adient respecte a la institució que presideixo. En tots els documents formals i oficials, no hi ha ni una coma que vagin en contra de les lleis i reglaments».
Buttafuoco afegeix: «La contradicció de la UE rau a negar la llibertat d’expressió en funció d’una nacionalitat específica. És insòlit, donats els principis consagrats en cada carta de drets.» S’ha demanat comentari a la UE.
Durant l’entrevista, Buttafuoco també va detallar els projectes recents engegats per la Biennal, incloent una reedició de la revista trimestral històrica de la Biennal de Venècia, que procedeix en gran part del material de l’arxiu històric de La Biennale, i un nou podcast anomenat Biennale on Air.
