Molts dels meus moments més memorables d’art dels últims anys han tingut lloc dins i sobre un pàrquing de múltiples plantes a Peckham, al sud de Londres. El 2018, sota una pluja intensa i amb un rerefons envoltant de la silueta nocturna de Londres, els meus ulls i la meva ment van quedar aclaparats mentre Benedict Cumberbatch llegia The Order of Time (2017), de Carlo Rovelli, físic teòric, acompanyat d’una instal·lació de so i llum d’Es Devlin, que va culminar amb una explosió de focs artificials. Després, l’any passat, a la cambra de formigó brut del nivell 9, hi va haver l’espectacle impressionant de Garland, l’obra processional d’Oliver Leith, amb carros de supermercat, cantants d’òpera, cors comunitaris, un piano Steinway i un cavall de càrrega viu. I també mai no oblidaré la fredor i l’emoció de la pulsant actuació d’Eve Stainton l’estiu passat, acompanyada d’una interpretació orquestral completa de la banda sonora de Morricone per a la pel·lícula culte de ciència-ficció i terror de John Carpenter, The Thing (1982).
Tot això i molt més van ser comissionats per Bold Tendencies, l’organització artística sense ànim de lucre pionera que aquest any celebra el seu 20è aniversari als nivells de la teulada del Peckham Multi-Storey Car Park. A la seva coberta panoràmica també he passat pel portal de 2010 d’Anthea Hamilton, tallat a través d’una fotografies gegant de les cames d’un home esteses; m’he llençat per la diapositiva escultòrica de Harold Offeh de 2021, adornada amb ulls en flames en homenatge a l’Afrofuturisme de Sun Ra; i he caigut del bou mecànic que salta, de Gray Wielebinski, de 2022.
D’al llarg de més de dues dècades, Bold Tendencies ha passat d’una empresa de bricolatge en un edifici condemnat a una organització principal que ha acollit més de tres milions de visitants. Ara té una Llei de lloguer vitalícia a la seva seu al pàrquing i un programa de comissions multidisciplinari de renom mundial, al temps que gestiona un ampli projecte d’aprenentatge creatiu dins de la comunitat local, i ha estat essencial per projectar el barri de Peckham, de baixos ingressos, al mapa cultural. “Bold Tendencies és un món propi,” afirma la seva fundadora i directora artística, Hannah Barry. “Jo la considero com una força social i com un temple de la memòria; és un lloc especial de transformació màgica, un lloc més enllà dels límits.”
Barry era una graduada de 23 anys en història de l’art quan va posar en marxa Bold Tendencies. Havia estat ajudant amics a organitzar espectacles en una casa mig abandonada del barri i s’havia fet amic de l’oficial del consell de Southwark encarregat de les propietats desocupades. “No hi havia cap propòsit real,” recorda. “M’agradava l’emoció d’entrar en alguna cosa buida i sense utilitzar.” Però el pàrquing de Peckham va tenir un impacte especial: “Em va sorprendre l’alçada i la llargària de l’edifici, la duresa dels espais interiors de formigó i la sensació d’estar a l’aire lliure, conscient de les condicions canviants de llum i de temps, la ciutat al voltant.”
Efecte Beacon
Un altre factor va influir en la decisió de Barry de situar l’art en un lloc tan exigent. Recentment havia visitat Dia Beacon a l’estat de Nova York i recorda haver-se “fascinat completament per l’espai i la seva naturalesa, i per com, en arribar, et trobes en una atmosfera diferent.” De tornada a Peckham, va sentir el mateix frissir. “Vaig pensar que aquest espai té una extensió molt similar d’espai que s’estén davant i darrere meu. També et col·loca en una altra zona.”
Fer-ho accessible per als visitants, l’art i la música sense renunciar a la seva duresa crua ha estat una gesta considerable. “Hem fet molts models acústics,” diu Barry. Les cambres de formigó segueixen obertes a ambdós costats —el so dels trens que es desplacen cap a dins i cap a fora de l’estació propera de Peckham Rye és una característica de cada esdeveniment—, però la qualitat del so ja és prou bona perquè Steinway presti els seus instruments de màxima qualitat per a concerts, tal com ho fa des de 2016.
Altres trets distintius inclouen el Frank’s Café de la teulada, que, amb la seva coberta vermella de lona, ja s’ha convertit en un punt de referència per dret propi. També hi ha l’escalera pintada de rosa xiclet, una obra comissionada de Simon Whybray, que va ser una de les primeres sensacions d’Instagram quan es va revelar el 2016. En cap a la superfície de la teulada serpenteja, al seu torn, les sinuoses bobines platejades d’Agora, de Richard Wentworth, una pintura del sostre que, des del 2015, reflecteix tot el que succeeix dins i al seu voltant.
Cada any, totes les branques multifàriques es cosen sota un tema global, i el triat per al seu 20è aniversari és Eufòria. Tan ampli com sempre, les comissions de 2026 inclouen una fotografia de grandària anunci per Andreas Gursky dels asidus assistents a la discoteca; l’obra ceràmica Last Chance Saloon d’Emma Hart; i una interpretació orquestral completa de la Gran Missa en Do menor de Mozart. Barry i el seu equip defineixen Eufòria com “una comunió d’emocions que té el poder de elevar les nostres ànimes, encendre revolucions i redefinir els vincles socials”. Bon aniversari, Bold Tendencies! Que siguin molts més anys fent tot això.
• Eufòria, Bold Tendencies, Londres, fins al 12 de setembre
