Un comitè d’experts designat pel govern irlandès ha recomanat crear un panell nacional per avaluar reclamacions de botí de l’època nazi i colonial en les col·leccions públiques i ha demanat finançament estatal per a la recerca de la procedència.
L’Comitè Consultiu sobre la Restitució i la Repatriació del Patrimoni Cultural va ser establert pel govern d’Irlanda el 2023. En el seu informe final, presentat al govern irlandès a principis d’aquest mes, el comitè exhorta el govern a promulgar noves lleis per establir un Panell Consultiu de Restitució i Repatriació d’Irlanda. La llei també hauria de conferir al ministre de Cultura poders per dirigir o autoritzar restitucions, fins i tot quan restriccions legals vigents, actes fiduciaris o acords de cessió impedissin la retirada de peces de la col·lecció, com s’apunta.
«Una conclusió central de la tasca del comitè és que, tot i que hi ha una voluntat evident i un fort sentiment de responsabilitat ètica en tot el sector, moltes institucions s’enfronten a impediments pràctics i legals reals per respondre a les reclamacions», diu l’informe. «Aquests inclouen limitacions en la capacitat de recerca de la procedència, deficiències en la catalogació i en la digitalització, accés restringit a especialistes, i en alguns casos, restriccions legals o basades en fiducies que afecten la disposició o el retorn. Per tant, és evident que cal una resposta nacional coherent, una que doni suport a les institucions alhora que s’assegura que les reclamants tinguin accés a un procés just i autoritari.»
Dirigit per Donnell Deeny, president del Panel d’Asesorament sobre Espoliació del Regne Unit, el comitè proposa pautes nacionals basades en les millors pràctiques internacionals per ajudar els museus a navegar les restitucions i la repatriació de col·leccions de l’època colonial, de les espoliacions durant l’època nazi, restes humans i objectes sagrats.
També reclama un programa nacional de recerca de la procedència per abordar la greu manca d’expertesa i capacitat en procedència entre les institucions que atresoren col·leccions. Es destaca que el 77% de les institucions irlandeses no compten actualment amb personal dedicat a la recerca de la procedència i que el 90% no disposa de catàlegs en línia exhaustius.
«És important reconèixer que alguns objectes de les col·leccions irlandeses van ser adquirits en circumstàncies que avui dia s’accepten com a inacceptables,» diu l’informe. «Si s’implementen plenament, les recomanacions d’aquest informe permetran a Irlanda construir un sistema nacional coherent, modern i èticament robust.»
L’informe va ser ben rebut pel ministre irlandès de Cultura, Patrick O’Donovan. «Li dono la meva atenció plena a aquestes recomanacions per assegurar que els processos de restitució i repatriació d’objectes culturalment sensibles a Irlanda estiguin fonamentats en la confiança i el respecte, i que les institucions culturals i de col·lecció rebin el suport adequat», va dir en una declaració. «Em posaré en contacte amb les principals parts interessades sobre aquestes recomanacions i tinc la intenció de presentar un pla al govern per obtenir suport per a la seva implementació.»
Altres països europeus van establir panells per avaluar reclamacions d’art nazi-robada després d’aprovar els Principis de Washington de 1998, que demanaven «solucions justes i equitables» i «processos nacionals» per ajudar a aconseguir-ho. Països que han creat panells nacionals per abordar reclamacions de l’època colonial inclouen els Països Baixos i Suïssa.
L’Organització Mundial per a la Restitució Jueva també va acollir l’informe del comitè irlandès, afirmant que ofereix «una visió detallada dels passos estructurals necessaris per a construir un marc de restitució transparent a Irlanda».
